美国经济放缓再敲警钟

今年第一季度美国经济增长年率严重放缓，但却尚未引起经济学家们的担忧。恶劣的冬季气候被认为是导致招工停滞和零售疲弱等一系列负面经济现象，分析家相信今年下半年美国经济将会迅速反弹，并加快增长步伐。

The US economy was growing at a much slower pace in the first quarter of 2014, but it hasn’t sparked serious concerns from economists. Winter storms were largely blamed for a slew of stagnant activities, from hiring freezes to sluggish retail sales, and analysts predict a swift rebound to strong growth in the second half of 2014.

[大中报冯惠蓉报道] 据《多伦多星报》报道，今年第一季度美国经济增长环比年率大幅下滑2.9%，为五年前美国坠入经济衰退深渊以来季度回落最严重的一次，许多经济学家都将美国第一季度经济大幅萎缩的罪魁祸首归咎于恶劣的冬季天气。但是外界普遍认为美国经济下挫只是暂时现象，因为自从今年春天以来美国经济已经呈现有力反弹。

美国商务部6月25日公布的数据显示，今年第一季度美国经济萎缩的速度远超之前的预期，商务部在一个月前曾预估美国经济会在第一季度出现1%的环比萎缩。除了恶劣的冬季天气，导致美国经济大幅下修的其他主要因素还包括今年第一季度美国健保开支出现增长，以及贸易赤字高于原先预期。

虽然美国第一季度经济大幅萎缩令许多人担心美国经济可能会陷入另一次衰替，但分析家认为这只是寒冬导致的暂时现象，因为极寒天气导致工厂关闭、航运停摆、消费者减少购物、购车和购房者也纷纷止步。许多分析家认为美国经济将在第二季度出现回升，他们预期美国经济第二季度增长率至少反弹至3.5%。

与此同时，大部分分析家还预期今年下半年美国经济增长率将反弹至3%左右。

实际上，有关消费开支、制造业和商业投资的报告都显示美国经济自今春以来表现出强劲反弹。美国商务部的报告显示，5月衡量企业投资的指标——除军事装备以外的高价值制造业商品和核心资本商品的订单都出现强劲增长。

美国PNC金融服务集团(PNC Financial)首席经济学家霍夫曼（Stuart Hoffman）表示，该集团有充分证据表明美国第一季度的经济下挫只是暂时现象，在本季度美国经济正逐步回升。

在今年第一季度美国经济增长环比年率大幅下滑2.9%之前，美国经济在去年第四季度增长了2.6%。今年第一季度的美国经济表现是2009年第一季度美国经济大幅下滑5.4%以来的最差季度表现。其中大部分的修正要归因于美国政府的健保开支数据的修订。美国政府此前曾预期《平价医疗法案》(Affordable Care Act)的引入将推动今年第一季度健保开支强劲增长。

但是一项调查数据显示，美国政府的预期太过乐观。今年第一季度美国人的健保开支不但没有如预期增长1%，反而是下降了0.2%。

分析家指出，就业稳定增长、制造业复苏和汽车销售量大增都推动美国经济走强，但是美国房地产市场复苏疲软仍然令人担忧。但即便如此，美国近期的房屋销售和建筑数据仍然令人鼓舞。

伦敦凯投宏观(Capital Economics)美国高级经济师达勒斯(Paul Dales)指出，美国第一季度经济大幅萎缩并非预示着美国经济出现根本性放缓。

如果美国经济真的能如经济学家的预期，在今年下半年增长3%左右，将比过去五年2%的平均增长年率大幅改善。

穆迪分析公司首席经济家詹迪(Mark Zandi)表示，今年下半年的美国经济表现将会更好，而2015年的表现会比2014年更好。

詹迪预期2015年美国经济增长率将达到3.5%至4%。如果他的预测正确，这将是自2004年美国经济增长3.8%以来经济表现最强劲的一年。詹迪称，在以往的复苏过程中，总会有一年出现非常强劲的经济增长，他认为在此轮经济复苏过程中，这一年将会是2015年，而人们期待已久的工作增长改善将会为其提供动力。

当然，乐观的预测并不一定会成真。分析家指出，他们的预测也存在风险因素，主要是因为伊拉克危机恶化可能导致中东局势更加紧张，从而造成石油价格飙升。而在此前的经济衰退之前，都曾出现能源价格飞涨的现象。