中国面临老龄社会之挑战

由于生育二胎带来的经济压力与困难令许多家庭望而却步，中国放宽独生子女政策并未掀起预期的婴儿潮。但是随着独生子女政策继续抑制人口增长，中国将面临快速老龄化社会所带来的严峻挑战。

China’s relax one child policy rule hasn’t produced an expected baby boom, as families worry about added costs and difficulties in raising second child.  But as one-child policy continues to wreak the population growth, China will face tough challenges in turning around a quickly aging society. 

（大中报泊然报道）中国在去年放宽独生子女政策，给予整整一代人生育二胎的权利，但民众却对此反应冷淡，并未掀起政府预期的婴儿潮。有关当局在上周承认，中国政府可能不得不采取更激进的行动，以期避免迫在眉睫的人口萎缩危机带来的经济麻烦。

在中国去年于大部分省份实行“单独二胎”政策，允许夫妻一方为独生子女的家庭生二胎后，中国国家卫生和计划生育委员会预期会有200万对夫妻提出申请。而在此之前，只有夫妻双方都是独生子女的家庭才享有这一特权。

但是，中国国家卫生计生委在上周表示，迄今为止只有不到100万户家庭申请生二胎，远远低于官方原先估计。在2013年，中国新生儿数量为1640万，与前几年大致相同，因此“单独二胎”政策带来的100万新生婴儿只是微不足道的增长而已。由于许多中国家庭对生育二胎反应冷淡，如果按照目前的生育率水平，中国人口将从2026年开始出现萎缩。

面对这种状况，有关中国政府在未来数年将被迫推出提高生育率的刺激措施，以避免人口萎缩影响其经济福祉的讨论日趋高涨。在中国历经逾30年的暴力计划生育后，这一举动堪称大逆转。中国卫生部的数据显示，自1971年以来，中国已实施3.36亿次堕胎手术和1.96亿次绝育手术。

申请程序复杂

由于生育二胎会带来巨大经济压力和其他许多困难，许多中国家庭对比并不热衷。30岁的李梦（音译）女儿不到两岁，她是独生子女，但她丈夫并不是。在政府去年放开“单独二胎”政策后，李梦和丈夫也曾考虑过这个问题。

但是想要获准生二胎并非易事，李梦夫妇必须前往丈夫的家乡拿到其兄弟姐妹以及已故父母的身份证明，然后再等待审批。李梦称，对他们夫妇来说申请程序太复杂，因为他们必需收集许多身份证明。但真正的困难并不在于此，而是中国有多达70%的女性是职业女性，因此许多家庭养育孩子的责任都是落在年事已高的祖父母头上。

比如从事导游工作的李梦就常常需要出差，并感觉自己没有精力照顾两个孩子。李梦称，自从女儿有一次从床上跌落后，她母亲就一直不放心让她带孩子，更不用说照顾两个孩子了。因此，李梦不想再生二胎。

实际上，在中国放宽独生子女政策前，就已经有许多中产阶级和城市居民作出类似决定。例如上海近年来的生育率就一直远远低于1，在2010年就已经降至每名妇女只有0.6胎。

因此，中国现在寄希望于放宽计划生育政策缓解迫在眉睫的人口萎缩危机可能为时已晚。

父母不堪重负

如果中国的人口出生率没有明显增长，预期将在2026年达到略低于14亿人的峰值水平。但问题是中国的劳动力已经呈现下降趋势。预计在未来10年中国年龄介于15至24岁的青年人口将缩减逾五分之一，到2030年时中国甚至会超过日本，成为世界上人口老龄化程度最高的国家。到本世纪中叶，预计60岁以上的老人将达到中国人口的近三分之一。

中国社会科学院此前已经警告称，迫在眉睫的人口失衡问题将会损害经济增长，削减投资并推高政府债务。而中国国家媒体也曾援引社科院的话称，中国必须设法解决这一问题。

但是，中国经济发展现状将会缓解人口机构变化带来的直接经济影响，因为中国多年来的经济发展并不是依赖于新员工，而是主要依靠提高员工的生产率，而生产率提高带来的促进作用在短期内不太可能改变。此外，鉴于有数据显示中国的自然资源最适宜承载8亿人口（中国的水、耕地和能源资源相对较少），人口数量减少也许未必是坏事。

摩根士丹利（Morgan Stanley）前首席亚太经济学家谢国忠表示，中国的问题在于如何过渡，因为随着步入老龄化社会，退休老年人所占人口比例会持续上升，而社会管理服务可能难以适应。

谢国忠称，在未来五年内，中国政府将别无选择，只能效仿法国和一些北欧国家的做法，向生育更多子女的夫妻提供健保福利和税收减免。他同时指出，习近平主席希望中国变成一个强国，而人口对此至关重要，从长远来看这可能是最重要的问题之一。

但是，要激励更多中国家庭生育二胎绝非易事。比如已经拥有两套房屋的李梦家虽然可算小康之家，但仍然难以承受生二胎带来的经济压力。特别是许多中国父母都过度溺爱独生子女，在孩子身上花钱再多也在所不惜，而生二胎后他们在子女身上耗费的重金将会增加一倍，这让许多人望而却步。例如中国一些幼儿园每月的收费就高达4000元人民币（$770美元），比北京居民每月人均可支配收入高出约10%。

鉴于这一点，中国政府可能会设法大幅提升社会服务能力，以说服更多父母生育二胎。但李梦称，如果政府想要鼓励人们生二胎，首先应该改善健保服务及教育资源，因为这至少可以帮父母减轻一些压力。