美国海关查扣中国货物 疑似来自新疆集中营
来源: 大中报 冯惠蓉
(大中报/096.ca讯):根据华尔街日报的报道,美国海关边境保护局(U.S. Customs and Border Protection, 简称CBP)的一位高官称,近期查扣了来自一家中国生产商的近13吨发制品,这是该机构打击疑似来自中国新疆地区强制劳动相关进口产品的广泛举措的一部分。中国被指在新疆地区拘禁大量穆斯林。
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CBP贸易办公室执行助理专员史密斯(Brenda Smith)称,美国官员最近查扣了来自新疆洛浦县发制品公司(Lop County Meixin Hair Product Co.)的这批货物,此前他们对这家生产商及其所在的新疆地区进行了长达数月的调查。她还称,中国西北部的新疆地区已经成为CBP全球强制劳动调查最活跃的地区。
史密斯表示,上述查扣行动提醒人们,美国进口商有义务确保他们的供应链不存在强制劳动情况。
她说:“我们正在通过沟通传递这方面的讯息。”
上述美国海关调查是由中国近年来对待其穆斯林人口的做法触发的,美国官员称这种做法引发了侵犯人权的行为。据学术研究人员和人权观察人士估计,中国建立了拘留营,未经审判关押了100多万名维吾尔族穆斯林和其他少数民族人士。
中国驻华盛顿大使馆称,有关中国虐待维吾尔族人和在新疆强迫劳动的指控完全是诽谤,并指责美国干涉中国内政。
该使馆表示,包括新疆维吾尔族在内的所有民族的合法劳动权益都受到法律保护,对新疆“强迫劳动”的指控是虚假和恶意的。
北京方面辩称,在中国西北部拘留维吾尔人和其他少数民族是为了打击极端主义,以及平息该地区偶尔发生的暴力分裂主义运动。
史密斯表示,美国海关官员已对该地区进行了18个月的监控,并计划继续对涉嫌通过强迫劳动进行生产的过程进行调查。
自20世纪30年代以来,美国联邦法律禁止进口任何由强迫劳动制造的产品,包括罪犯劳力和契约童工。这项法律旨在消除美国市场对这些产品的需求。违规者将面临货物被扣押和刑事调查。
CBP官员有权发出“暂扣令”,这是向CBP特工发出的一种通知,要求其扣押经过美国入境口岸的任何集装箱货物。据该机构网站显示,自20世纪90年代以来,海关官员已对在数个国家开展业务的进口商发出起码40多份暂扣令。
7月8日周三被扣押的发制品包括编发和接发等产品,标志着该机构对新疆洛浦县发制品公司生产过程的调查进入下一阶段。海关官员将进一步评估这些毛发是否为人发,是被迫捐赠的还是头发提供者自愿卖掉的。
记者未能联系到该公司就此置评。
根据联邦政府的指导方针,当海关官员收集到的信息“合理但非决定性地表明商品”是非法生产时,他们有权基于强迫劳动的怀疑采取行动。
这批价值超过80万美元的发制品是美国海关官员6月17日指示港口负责人扣留由新疆洛浦县发制品公司生产的所有产品后第一批被扣的货物。该批货物是在新泽西州纽瓦克的纽约港被官员扣留的。
史密斯说,CBP在查扣货物前花了不到六个月时间对新疆洛浦县发制品公司的暂扣令进行评估。她说,尽管调查人员在进入该地区、询问关键人物和收集文件方面遇到了困难,但还是下达了这一暂扣令。
海关官员还指示港口负责人暂扣另外两家生产商的货品,原因是这两家公司涉嫌强制劳动,这两家生产商分别是和田浩林发饰品有限公司(Hetian Haolin Hair Accessories Co.)以及和田市泰达服装公司(Hetian Taida Apparel Co.)。
近几个月来,西方对中国新疆地区劳动状况的审视力度有所加强,美国官员此前对企业在新疆开展业务发出了警告。时尚和食品行业数十家跨国公司的供应链往往涉及新疆,让它们面临使用强制劳工的风险。
最近,美国商务部、财政部、国土安全部和国务院的官员重申,依赖新疆的供应商或客户的美国公司若与被指侵犯人权的实体有瓜葛,可能会面临法律后果。
自去年10月以来,美国商务部已将几家中国实体列入一份出口黑名单,因这些实体被指在新疆侵犯人权。
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