美中因新冠疫情不会开启第二阶段的贸易谈判
来源: 大中报 冯惠蓉
(大中报/096.ca讯):根据华尔街日报的报道,美国总统川普(Donald Trump)7月10日上周五表示,美中关系已因新冠疫情严重受损。这压低了对于两国按照承诺达成第二阶段贸易协议的预期。
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川普在空军一号上对记者表示:“我现在不考虑这个问题。”他在飞机上批评了中国对新冠疫情的应对,称“中国本可以阻止疫情,他们本可以阻止,但他们没有那样做。”新冠病毒目前正继续在美国各地快速传播。
中国驻华盛顿大使馆的一名发言人暂未回覆记者的置评请求。
美国和中国1月份签署贸易协议时,双方将之描述为第一阶段协议,表示随后将开启新的谈判,以在第二阶段或者是第三阶段达成更广泛的协议。
不过,全球排名前两位的这两个经济体从未为第二阶段谈判设定时间表,随着全球各国艰难应对疫情,贸易谈判很快就被蒙上阴霾。
疫情造成的经济影响也导致中国越来越不可能实现第一阶段协议中约定的扩大购买美国商品的目标,这令人们进一步怀疑新谈判的前景。
美国全国商会(U.S. Chamber of Commerce)执行副总裁兼国际事务主管薄迈伦(Myron Brilliant)称,在第一阶段贸易协议得以落实且美中关系整体环境改善之前,期望启动第二阶段贸易协议谈判是不现实的。
对于第二阶段贸易协议,中国政府官员的反应一直有些冷淡;他们认为,美方要求中国政府削减国内企业补贴、缩减国有企业规模及放松政府对经济的控制,这些要求对于中方而言并没有什么好处。
中国领导人认为,政府主导的发展模式是中国摆脱贫困的重要原因,而且在中国实现发展本国科技产业和降低对美国依赖这一目标的过程中,政府主导的发展模式将起到至关重要的作用。
美国2019年对华商品和服务贸易逆差为3,080亿美元,因美国进口商品的规模远超出口。从2016年川普当选以来,美国对华贸易逆差几乎没有变化,但与2018年近3,800亿美元的逆差峰值相比有所下降。
川普暂缓美中第二阶段贸易谈判的上述言论也意味着,美国不太可能很快取消对中国输美商品征收的关税。美国对中国每年价值约3,600亿美元的输美商品征收关税。按照两国1月份协议的规定,美国政府将价值约1,100亿美元中国商品的关税税率从15%降至7.5%,而对其余商品的关税税率则保持在25%。
关税必须由美国进口商直接支付,而进口商通常会把将这方面成本转嫁给消费者。很多进口商反对这样的关税措施并对关税仍然有效感到不安,理由是此类措施不太可能促使中国改变政策,但却对美国企业造成了伤害。
全美零售商联合会(National Retail Federation)负责政府关系的高级副总裁David French称:“政府不想解决美国企业和消费者支付的高额关税,也不想解决一些出口行业面临的高贸易壁垒,这让我们深感失望。”
川普曾将结束贸易失衡作为2016年总统竞选的核心内容,并从2018年开始对中国商品征收一系列关税,以施压北京做出让步。
中美双方的谈判起初聚焦于达成一项全面协议,但谈判在2019年5月份破裂,双方之间的关税战升级。美国指责中国谈判代表在谈判中出尔反尔。双方在2019年秋季恢复了谈判,并将焦点放在了涉及范围较窄的一系列问题上。
中国承诺增加对美国出口品的采购是第一阶段贸易协议的一项核心内容。但防控新冠疫情的封锁措施导致中国经济失去动力,之后美国经济也急剧失速,这使得两国之间的贸易急剧下降,全球贸易亦是如此。
该协议就中国应在2020年从美国采购价值多少美元的农产品、能源产品、制成品和服务设定了具体目标,并就2021年采购规模设定了更高的目标。
中国在4月和5月开始加大采购力度,但今年已经过去了六个月,按当前的进度到年底远远无法完成相关目标。中国的能源采购目标完成进度尤为落后,原因之一是能源价格暴跌,导致中国以美元计的采购总额下降。
与此同时,美中之间的服务贸易,包括旅游和高等教育,仍然受到旅行限制的严重阻碍。
中国在实施该协议的其他条款方面取得了更多进展,比如改善知识产权保护状况。
在美中第一阶段贸易协议达成后,美国曾表示,某些最棘手问题的谈判会留待在未来阶段进行,比如北京方面施压美国企业要求其与中国合作伙伴分享技术,以及中国大力补贴国内的很多企业。1月签署的协议不涉及这些问题。
川普当时表示,美中两国将立即开始第二阶段贸易谈判。但他当时也暗示,今年或许不会达成协议。川普说:“我可能想等到大选之后再去达成协议,因为我认为这样做实际上可以达成更好一点儿的协议,也许会好很多。”川普认为自己会再次当选。
除了没有达到采购总量目标以外,美中关系还因为一系列与贸易没有直接关系的问题变得十分紧张。
川普政府不仅多次指责中国是新冠疫情的源头,反对中国限制香港自治的举措,而且越来越多地对中国新疆地区维吾尔族穆斯林的人权遭到侵犯提出批评。中国已表示,美国对这些问题的批评恐怕会危及第一阶段贸易协议。
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