加国边境官员懒征税

Waiving duties, taxes costs millions of dollars on domestic sales

加国边境官员是否对跨境购物者过于宽松，对他们在美国购买商品免征商品关税和过境税？加拿大边境管理局的简报似乎证实了加国零售商们的猜疑和顾虑，他们认为这种做法使加国国内商业销售量损失高达上百万元之多。

Are Canadian border guards too lenient with cross-border shoppers by waiving taxes and duties on goods they purchased in the US? A briefing note by the border agency seems to support the suspicion by Canadian retailers who are concerned that the practice costs about millions of dollars on the domestic sales.

据加通社报道，呈交总理办公室的一份简报称，加拿大边境官员经常会对游客在美国购买的商品免征关税和其他税费。

这份简报证实了一些零售商的怀疑，他们此前就曾指称加拿大边境服务局（Canada Border Services Agency）对跨境购物者太过宽松，导致加国经济损失数百万元国内销售额。

加通社通过《知情法》获得的这份简报是去年6月25日撰写，当时加元兑美元汇率达到95美分，哈珀政府担心所谓的加美价格差可能会鼓励更多加人南下美国购物。

该份简报称，当旅客携带的货物价值低于某个门槛时，边境官员就会免征关税和其他税费，但是相关的文件并未透露这个门槛值是多少。

简报称，加拿大边境服务局之所以设立这个门槛值，是鉴于该局通过征税程序对旅客征税所需花费的代价。此外，在关口太过繁忙，征税可能会导致不可接受的关口挤塞；封锁行动正在进行；或是出于地方管理部门确定的原因时，边境官员也会放弃征收相关的税费。

由于加元升值至几乎与美元持平，并且加国提高了美国购物的免税限额，促使更多加人南下美国淘货，在2012年，加拿大前往美国的旅行人次为5500万，其中有3300万人次是当天来回。

据简报称，加拿大边境官员每年向游客征收的关税和其他税费约为$1.5亿元，但边境服务局并未追踪其免征收的税费有多少，因此人们没有办法评估跨境购物者获得多少免税，或是政府损失多少收入。

简报称，加拿大零售商一直担心加拿大边境服务局太过宽松，从而为跨境购物者提供了额外的刺激。

加拿大零售商协会(Canadian Retail Council of Canada)发言人证实，该协会已经向财政部反映相关问题。零售商协会副会长利特尔（Karl Littler）称，该协会对边境服务局对$20元以下的商品免征税没有异议，这是联邦政府设立已久的门槛值，但是边境官员对更高价值的商品同样免税。利特尔还表示，他自己就亲身经历过这种事情。

哈珀政府在2012年提高加人赴美购物的免税商品额，赴美旅行一至两天的旅客的免税额为$200元，在美国逗留更长时间的旅客的免税额为$800元，但是当天往返的游客没有任何免税额度。

简报指出，在赴美购物的加人中有五分之三都是当天往返，而加拿大边境服务局对他们的执法更加严格，因为他们滥用的可能性更高。

加拿大边境服务局发言人奈东（Luc Nadon）称，边境官员不得不兼顾许多责任，地方管理部门有权调整优先顺序。

奈东在一份电邮中称，边境服务局会不断地评估与其任务相关的所有优先顺序的风险，其中包括税收、公众服务（等待时间）、拦截不被许可的个人和货物、为合法贸易和旅行提供便利等。为了满足这些目标，边境服务局入境港的管理部门拥有多种选择，包括开放更多通道、规划轮班制和安排加班等。

加元兑美元汇率在最近降至90美分以下，据满地可银行首席经济师波特(Doug Porter)预计，这个汇率水平将会对跨境购物造成很大的影响。

但是，利特尔指出，加元下跌最终可能会导致美国进口商品成本上涨，从而会推高加拿大零售商品的价格，而这有助于恢复加美的价格差。加拿大的许多商品价值都高于美国，这其中部分原因是因为关税和公司的定价决策。

利特尔表示，因此除了加元外， 还有其他一些因素也会影响到加国的跨境购物。

该份简报亦指出，跨境购物并不一定会和加元汇率的走势保持一致。相关的关联似乎并不牢固，例如在过去两年中前往美国旅行的加拿大游客增加了20%，但在此期间加元汇率保持相对稳定。