温哥华岛观鲸船倾覆 5死21伤1人失踪
[大中报王飞综合报道]据《环球邮报》的报道,10月25日周日下午4:00左右,卑诗省温哥华岛观鲸胜地Tofino小镇发生重大意外,一艘载有27名游客的观鲸船沉没,导致5名英国公民死亡,1人失踪,21人受伤。
该船是从Tofino的港口出海的,船上总共有24名游客和3名船员。事故发生的地点在其北部约40分钟航程的瓦尔加斯岛附近。
当地的土著渔民最先赶到失事海域上救援在冰冷海水中挣扎的游客,Tofino镇的应急救援部门随后赶到参与搜救。搜救人员抵达现场时,观鲸船已沉没,船员坠海。
事发当时,正接待旅客的另一观鲸公司Tofino Whale Centre东主John Forde,更改了航道,前往事故地点协助搜救。Forde本身为当地消防队长,惟抵达时出事观鲸船已经完全沉没:
John回忆说:“它相当接近礁石,当时还看得到部分船身露出水面,不少伤者与体温过低的人被送上Ahousaht水上的士,那时候约有12艘水上的士在那儿拹助救援。”
Tofino镇长Josie Osborne表示,本地的居民听到消息后也参与到营救的队伍中;也有热心的民众拿来毯子等候在码头,为营救上岸的游客取暖;还有人守候在医院安抚受到惊吓的游客。
目前翻船原因未知,加拿大运输安全局(Transportation Safety Board of Canada)已开始着手调查。
出事观鲸船号 Leviathan II,船长20米,为Jamie's Whaling公司所有,该公司成立已逾30年,专门在Tofino及附近地方,接载来自世界各地的旅客出海观鲸。失事船的所属公司在社交媒体上发表声明感谢所有提供帮助的人,对遭遇此事件的游客表示道歉,对遇难者表示哀悼,并说会配合有关部门查清事故原因。
以前该区域也发生过类似意外。在1998年,该公司旗下也有一艘观鲸船在海中心沉没,导致两人死亡。
加拿大西岸沿海省份旅游业蓬勃,单是在2013年,便为卑诗省带来139亿元进账,而观鲸是省内主要旅游项目之一,每年吸引不少喜爱鲸鱼的人士参加观鲸团,欣赏鲸鱼。其中在温哥华岛西岸,Tofino 在观鲸方面十分著名,并曾在2010年获《Travel + Leisure》杂志选为北美最佳观鲸地点之一。