白天经常打盹的人更有可能患痴呆
People who often nap during day 'more at risk of developing dementia'
来源: 大中报 紫馨
《每日镜报》日前报道称,科学家称,睡眠质量不佳,在白天经常打盹的人更有可能罹患痴呆症。
据科学家称,这是因为喜欢在白天打盹的人大脑里会产生更多Tau蛋白缠结,从而更有可能导致痴呆,而缺乏深度睡眠会刺激大脑产生更多会破坏神经元的有害Tau蛋白。
一项针对100多名老年人的研究发现,那些睡眠质量不佳的老年人大脑里也有更多Tau蛋白,从而会导致他们出现记忆力衰退和思维混乱。
该研究结果也有可能导致人们养成监控睡眠的习惯,以帮助识别最有可能出现毁灭性后果的患者。
研究人员称,深度的慢波睡眠是最具恢复性的睡眠状态。但是,随着年龄的增长,男性到了35岁左右,女性到了50岁左右时深度的慢波睡眠就会越来越少。
该份发表在《科学转化医学期刊》(Science Translational Medicine)上的研究报告为睡眠质量不佳和老年痴呆症(Alzheimer)以及其他痴呆症之间有一定关联的论点提供了更多证据。
该研究报告的第一作者、位于圣路易斯的华盛顿大学睡眠医学中心(Washington University Sleep Medicine Centre)主任露西(Brendan Lucey)博士称,关键在于Tau蛋白和睡眠总量无关,而是和反映睡眠质量的慢波睡眠有关。
露西博士称,Tau蛋白数量有所增加的人实际上在晚上睡得更多,在白天打盹也更多,但他们的睡眠质量却很差。
研究人员发现,白天打盹和Tau蛋白数量增加有明显关联。而这意味着医生通过询问一些简单的问题就可以确定哪些患者需要进行进一步测试,比如“你在白天打盹多长时间?”
去年,美国的一个研究团队曾经进行过类似研究,结果发现那些喜欢在白天打盹的人大脑中的淀粉样蛋白数量有明显增加。淀粉样蛋白是另一种破坏性蛋白质,其可以在灰质中聚集并形成斑块,进而导致痴呆。
露西博士称,人在最具恢复性的睡眠阶段慢脑电波会有所减少,与大脑中的有毒蛋白质Tau蛋白数量较多有关。有趣的是,研究人员在认知正常或认知轻度受损的人身上发现了慢波睡眠减少和Tau蛋白增加之间的反向关系,这意味着慢波活动减少可能标志着正常状态和受损状态之间的转换。
露西博士表示,该研究结果表明,在人们的记忆力和思考力出现问题之前或是刚刚开始出现问题时,对个人的睡眠状况进行分析或许是可以筛查老年痴呆症的非侵入性检测方法。
睡眠质量差是老年痴呆症的特征之一。老年痴呆症患者在醒着的时候往往会感觉很疲惫,而随着记忆力进一步衰退,以及其他一些症状不断恶化,他们的睡眠时间会变得更短。
但是,科学家一直没有搞清楚睡眠质量差和老年痴呆症之间究竟有何关联。露西教授及其同事相信,他们已经找到了部分原因。
在此次研究中,研究人员发现最具恢复性的深度慢波睡眠不足的受试者大脑中Tau蛋白含量更高,而这是老年痴呆症的迹象之一,因为Tau蛋白会导致大脑受损和认知能力下降。
露西教授称,这表明晚年睡眠质量差可能是大脑健康恶化的一个危险信号。
据估计,目前有85万英国人和570万美国人身受老年痴呆症困扰,预计到2050年时老年痴呆症患者数量还会增加一倍。目前,尚没有治愈这种疾病的方法。
老年痴呆症患者在一开始发病缓慢并且没有什么明显症状。但是,在明显症状出现前20年,淀粉样蛋白质就已经开始在患者的大脑中聚集。接着,患者大脑中会出现Tau蛋白缠结,然后其大脑的关键区域会遭到破坏,到那时患者才会开始出现认知能力下降的明显迹象。
研究人员目前所面临的挑战是,如何才能在这种大脑变化对人们的认知能力造成破坏之前识别老年痴呆症的高危人群。就目前来看,研究睡眠状态似乎是一个可行的方法。
因此,研究人员对119名年龄在60岁及以上的志愿者的睡眠状态进行了分析,在他们当中有80%的人精神健康,其余的人则是认知轻度受损。
在正常的一周时间里,研究人员对这些志愿者在家中的睡眠状态进行了监测,这些志愿者在睡觉时都带着便携式头盔,头盔上装着可以测量他们脑电波的电极。此外,他们的手腕上还带着类似手表的传感器,可以追踪记录他们身体的运动情况和他们的睡眠情况,其中包括他们夜间的睡眠时间和白天的打盹时间。
在测试期间,每名志愿者至少要提供两个晚上的数据,有些人甚至要提供六个晚上的数据。
期间,研究人员使用PET扫描和脊髓穿刺分别测量了志愿者大脑和脊髓中的淀粉样蛋白质、Tau蛋白及脑脊液的水平。
在考虑性别、年龄和睡眠活动等因素后,研究人员得出的结论是在慢波睡眠减少的同时,志愿者大脑中的Tau蛋白水平会升高,其脑脊液中的Tau蛋白对淀粉样蛋白的比值也有所升高。
研究人员人员称,如果进一步的研究能够证实这一结果,那睡眠监测可能会成为用于早期筛查老年痴呆症的经济便捷方法。
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