CERB的终结会打击消费者支出,增加经济复苏不确定性
Why the end of CERB could hit consumer spending – and complicate the recovery
来源: 大中报 梁楚怡
(大中报/096.ca讯)加拿大环球邮报日前发表了一篇经济记者Matt Lundy的文章。他认为CERB的终结,将使相当数量的加拿大失业者的福利减少,可能会减少消费者的支出,并给今年秋季的经济复苏增加不确定性。
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联邦政府将在未来几周内逐步取消加拿大应急救济金(CERB),这个救援救济金已向约860万名申请人支付了$685亿元。政府会将人们转移到其他形式的财政援助上,包括就业保险EI。
在福利金额没有任何重大变化的情况下,几位经济学家预测,数十万人收到的福利将低于CERB的每周$500元,这种转变将从9月开始在经济中产生广泛影响。
加拿大政策选择中心的高级经济学家David Macdonald 表示CERB是维持经济增长和使经济不衰退恶化的重要部分。当政府开始缩减加拿大失业者的收入时,可能会看到经济增长方面的更大影响,因为民众没有钱在消费了,他们会减少支出。
CIBC 世界市场部的高级经济学家Royce Mendes在上个月的一份客户说明中表示当CERB到期时,随着失业率上升的真正影响开始显现,经济复苏的步伐可能会放缓。
联邦自由党的目标是采取双管齐下的方式进行过渡:扩大EI的范围,将更多的人纳入其中,同时为那些仍然不符合条件的人,如临时工和合同工提供 “平行福利”。
根据现行的常规EI福利规则,大多数人可领取其平均每周收入的55%,最高为每周$573元。要想拿到与CERB相同的每周$500元,就必须达到失业前每周收入为$909元。(即$909x55%=$500)
同时,COVID-19危机对低工资工人(时薪低于$16.03元,即2019年工资中位数的三分之二)的影响过大。从2月到7月,这类工人的就业率下降了14.6%,而其他所有带薪雇员的就业率仅下降了2.6%。鉴于这类低工资雇员在35小时工作周内的收入不超过$561元,他们每周在EI上大约可以拿到$309元。(即$561x55%=$309)
Macdonald 预计许多符合EI资格的人将在9月份很快发现他们从EI上拿的钱要比在CERB上拿的钱少得多。
此外,还有很多人不符合条件,例如那些缴纳了EI的人,但在过去52周内或自上次申请以来(以时间较短者为准)没有工作至少420小时的有效时间。另一个群体是自雇职业者,他们没有资格享受常规的EI福利,在疫情发生之前,这类的人数接近300万。
温哥华的Tim Williams在北美的各大体育赛事销售周边产品,目前在社交距离的限制下,他失业了。CERB仅能勉强支付他每月的开支。
但Williams已经收到了他的CERB最后一笔款项,由于政府对自雇者的过渡计划尚未公布,他对自己的财务前景并不清楚。他称不知道会发生什么,压力非常非常大。
如果平行福利导致福利水平降低,可能会导致受益人做出一些艰难的决定。Williams已经尽可能地削减了自己的开支。他可以摆脱一些其他东西,比如上网,但他认为这样的节流不会让生活变得很愉快。
他的情况凸显了CERB是如何在困难时期支撑家庭财务的。在上个月的财政快报中,联邦政府估计CERB的福利完全取代了收入损失。这使得加拿大人可以继续消费。
根据加拿大统计局的最新数据,零售额在2月至4月期间下降31%之后,随着各省开始重新开放,5月份的零售额猛增18%。统计局估计,6月份的零售额将再攀升25%,这将使消费者支出回到危机前的水平。
由于家庭支出占加拿大经济的一半以上,看到零售额如此大幅的复苏,CIBC的高级经济学家Mendes 感到很欣慰。
随着政策的转变,自由党政府正试图鼓励更多的人接受现有的工作,而不伤害那些仍然需要某种程度福利的人。CERB 曾是争论的焦点,许多人争论CERB的存在会让一些劳动工人乐享其成,安于现状。对于雇主来说,联邦工资补贴将继续存在,以支持秋季的招聘工作。
此外,人们可以同时工作和领取福利,有助于减轻经济上的打击。根据EI的“边工作边领取”部分,每赚一元可以保留50分的福利,最高可达到以前每周收入的90%。总理特鲁多表示,平行福利将使领取者能够在福利不间断的情况下多工作。
对于拟议中的平行福利,多伦多的食品快递员Thomas McKechnie 称他等这个项目很久了,许多人自雇职业者或合同工都是命悬一线的状态。
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