新冠疫情:无法进行Covid测试,工人担心难获得带薪病假和其他福利支持
来源: 大中报 梁楚怡
(大中资讯/096.ca讯)公共卫生信息很明确:如果可以,请待在家里,尤其是生病时。但是,随着 Omicron 变体对安省的 COVID-19 检测能力造成巨大压力,基本工作人员面临着新的挑战:如何证明他们已经感染了病毒。
星报报道,寻找测试的努力引发了人们对工人获得支持的担忧——专家说,这是一个障碍,应该是无障碍地获得病假和在需要时替代收入。
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总部位于多伦多的工人行动中心的Deena Ladd说:“在我们目前所处的危机期间,您无法获得 PCR 检测和快速检测,您需要一项强有力的带薪病假政策,让人们安心可以待在家里。”
“任何认为他们的雇主在员工病假在家的日子里没有付钱的人都应该联系我们的部门,以便我们进行调查。”
卫生厅发言人表示,雇主可能会要求工人提供“在这种情况下合理”的证据来核实病假。但鉴于目前的检测能力和指导方针,“大多数雇主目前不应期望员工进行 COVID-19 检测呈阳性。”因此禁止工作场所要求提供医生证明。
根据福利计划,工人最多可因 COVID 相关原因休假三天。然后,雇主向政府提交报销申请。根据最新数据,到目前为止,已经提出了大约 71,500 份索赔——代表超过 300,000 名员工。
但每月的细分显示使用量在今年夏天达到顶峰,当时劳工厅表示大多数工人出于“与疫苗相关的原因”使用该福利。 12 月的病假人数是迄今为止最低的,只有 6,200 多份索赔。
Ladder对这些数字表示担忧。
“我们听到(是)工人觉得要求一天接种疫苗是安全的......但当他们感到不适时,他们不会使用它,”她说。 “到 12 月,当人们开始因 Omicron 生病时,他们要么已经用完了三个带薪病假,要么觉得再要求带薪病假不合适,要么只是带病上班。”
虽然劳工厅表示,雇主不能威胁或惩罚请病假的工人,但封锁期间的不稳定和工作稀缺“,即使生病了,人们也不愿意错过工作”,长期担任餐厅工作人员和非盈利Full Plate社交媒体总监的 Mariam Muharuma 说。
“优先快速检测可以帮助减轻 COVID-19 的传播,”她说。
迄今为止,安省已经分发了 5500 万份快速测试,并表示尽管供应有限,但仍将继续部署尽可能多的测试。但鉴于这些限制,最近的健康指南指出,安省目前正在优先考虑对“医疗保健和高风险环境”进行测试。
同样,12 月的省级指南称,PCR 检测和接触者追踪现在只推荐用于特定人群,包括那些处于高风险环境中的人群,如医院、长期护理、集体生活空间和当地公共卫生部门确定的“其他环境”单位。
多伦多公共卫生发言人表示,除了安省列出的高风险地区外,多伦多还将优先对与社区基础设施和医疗保健相关的“关键职能提供者”进行接触者追踪。
由于 Omicron 感染的庞大规模压倒了紧张的卫生部门的病例管理工作,现在有 COVID-19 症状的人被告知:假设自己是阳性和自我隔离的。或者,Ladd 指出,工人必须支付私人管理的 PCR 测试费用来获得检测证明。
在这种情况下,她仍然担心食品加工和仓储等行业的工人——以前是工作场所传播的中心,没有被特别指定为高风险。
Ladd说:“个人有责任与雇主讨论他们的权利,不断弄清楚如何自我诊断,如何决定是否应该去工作。”
测试稀缺性和接触者追踪减弱还会产生其他连锁反应。在工作场所爆发生病的工人可以向工作场所安全和保险委员会(WSIB)提出索赔,这可能使他们有权获得收入支持或医疗保健福利。但他们必须能够证明他们的工作场所是导致他们患病的一个重要因素,并且他们在工作中感染病毒的风险高于在公众。
WSIB 发言人 Christine Arnott 在一份声明中表示,Omicron 的指数级传播正在“为裁定索赔时在确定工作相关性方面带来挑战”。
“我们知道安省政府限制了公共资助的 PCR 检测的可用性。这只是我们可以用来确认 COVID-19 诊断的一条信息,”她说。
“由于这是一个不断变化的情况,我们将继续密切关注事态发展,并遵循安省政府和卫生厅的指导,将根据需要调整我们的方法。”
在可以进行快速检测的地方,一些医生在推特上建议患者拍下自己检测结果的照片,以帮助记录他们的病例。
长期以来,强有力的带薪病假政策一直被认为是遏制该病毒的重要公共卫生工具,卫生和劳工专家呼吁该省立法规定,至少可以无障碍地享受 10 个带薪病假。
除了安省的三个临时工作日外,工人还可以申请联邦加拿大疾病康复补助金(CRSB)。这为确诊或疑似感染新冠病毒的工人提供税后每周 450 元,低于全职最低工资。
目前申请联邦福利时没有被要求提供文件,但指出申请中可能会要求提供支持证据。
在周四晚些时候发出的一份声明中,负责管理联邦疾病福利的加拿大税务局表示,申请程序是基于证明的,税务机关“可能会在以后核实信息”。目前不需要医疗证明,但该机构表示,稍后可能会要求提供文件,例如“权威人士的来信或电子邮件”,以确认该工人因 COVID-19 而被建议自我隔离。
Ladd 说,除了对获得支持的担忧之外,测试能力和接触者追踪还会造成令人担忧的信息缺口。
“当我们真正收集到数据时,我们清楚地看到了工作场所爆发的地方,”她说。 “我们清楚地看到这是种族化的工人。是低收入工人。这确实揭示了在公共政策方面需要优先考虑的地方。
“我们正在进入完全失明的境地。”
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