碧海:加拿大成为世界最幸福国家之一的原因
联合国最近公布了“世界最幸福国家”名单,加拿大高居前五名。其排名次序依次为瑞士,冰岛,丹麦,挪威,芬兰和加拿大。只要熟悉这些国家的人都会马上知道,除了加拿大以外,这些国家的地理位置也都是在北半球的寒温带地区。这五个被称作最幸福国家的排名先后次序的因素其实十分接近,只有微小的差距。这些国家之所以被评为地球上最幸福国家的重要因素之一,当然是经济上的富裕和民生上的高度自由民主。但是富裕并不是成为最幸福国家的唯一和最重要的条件,这些国家民众的这种幸福感受,还毫无疑问地还必须与这些国家的“公共政策制定情况”,或社会状况和政治制度有不可分割的关联。人们都知道,美国是二次世纪大战以来富甲天下的金元大国,可是在今天,它不但不在联合国的“幸福国家”排名之前列,还甚至于落后于被称作贫困落后国家的墨西哥,美国在幸福榜上只处于第15位。财富不等于幸福这个道理其实也不难理解,它与不是所有的富人都感到生活快乐的道理完全一样。
以冰岛为例,这个国家在2008年的世界经济危机时期,受到相当严重的负面影响,它的银行系统受到重创,股市一度萎缩了90%,国家的经济状况接近破产,民众的工资和养老金遭到削减。但是这个国家的民众对生活的满意程度却并没有因此受到影响。现在,这个国家的民众幸福指数反而高踞世界最幸福国家的第二位。其中最为重要的原因是,当冰岛人民在遇到困难时期,能够依赖于可靠的亲朋戚友和政府协助的人口比例世界最高。可见人间关系的好坏,国家政治的是否清明,对人民的幸福感是如何的重要。联合国的报告指出,当一个人在遇到生活困境之时,社会网络是否紧密温暖,对一个人的幸福感受的影响极其重要。
可见,物质生活的是否丰富,绝对不能够决定人生幸福感的高低。报告也指出,当这个“社会网络”足够强劲和完善之时,人们因困境或灾难所受到的不愉快遭遇和感受,会因为能够得到妥善解决和温情相处而大幅提升,因为这个社会网络会对社会群体提供一个相互协助的机会,令每一个人感受到一种相互支助的温暖和力量,因而提升了幸福感受。这个报告也通过《加拿大统计局》的一些数据显示,它与加拿大西部卡尔加里市曾经发生过的严重水灾时,当民众战胜了灾难以后所显示出来的民众快乐指数上升的情况一样。同样的情况也在日本发生海啸以后,民众的快乐指数不降反升的情景。可见,人情温暖是令人感到幸福的非常重要因素。事实上,加拿大人目前的幸福指数是7.477,它与发生经济危机时的2008年以前所作的评估报告显示的幸福指数几乎没有变化,也说明了同样的道理。
报告也同时显示,人对幸福的感受,也受到个人心态的影响。对于性格不开朗的个人,如果加以仁慈,慷慨和相互信任的训练和教育,人的大脑也会产生相应的提高幸福感的有利转变。事实上,如果整个社会的成员,都能够相互依赖,相互支持,相互信任,慈爱相对,大家所作的决定都对社会的共同体有利的话,人们的幸福指数一定会大幅提升。有心理学家表示,在同样的生活条件和生活环境之下,人类自己的行为,在很大程度上也会影响其幸福感的高低。一个猜忌自私和相互仇视的社会,必然是一个缺乏幸福感的社会群体。
有太多的研究报告和文献显示,仇恨和冲突非常折寿。据本报曾经发表过的一篇题为《常和亲友起冲突增加早死风险》一文所提到的《流行病和公共杂志》(Journal of Epidemiology and Community Health)的报告显示,夫妇之间经常发生冲突的中年人,其早死的机会,几乎是有和睦关系夫妇中年人的2倍以上;经常与友人发生冲突的中年人,早死的几率也比常人高出2.6倍。即使人间冲突没有公开化,但为了亲朋戚友和家人操心烦恼担心忧虑,或因为他们而费神劳心,也足以缩短寿命。甚至于那些经常为配偶担心和烦恼的人,其死亡率也比和睦夫妇高出2倍。至于经常与邻居和朋友关系恶劣,长期与邻居处于打“持久战”状态的人最为糟糕,他们的死亡几率更比有睦邻关系的人群高出3倍。科学家分析,人们的生活中发生这种不幸悲剧的主要原因是,人的紧张情绪和仇恨关系所造成的高度精神压力,会大幅增加和加快促进荷尔蒙肾上腺皮质醇,和促进细胞因子等物质的分泌,从而引致各种疾病,导致早死。加拿大是世界上最快乐的国民之一,但同时也有生活在万事不如心意,以及一生怨声载道之中的少数个人和群体。即使是世界上最幸福国家,也仍然有意图结束自己生命的人,就是这个原因。
生活在像加拿大那样的“世界最幸福国家”的民众,只要心态平衡,自强不息,以平等和诚心待人,对利益和地位的冲突淡然处之,就一定会体会到人生的最大平静安宁和幸福。