加国审计惊爆参议员花费支出丑闻
审计总长对参议院开支申报情况进行调查后发现有30名参议员涉及不当开支,申报总金额超过$97.5万元。这个令人震惊的发现将使数名参议员毁誉的丑闻推向极点,这其中包括因欺诈指控而正在受审的达菲。
The auditor general’s investigation on senate expense claims has found 30 inappropriate expenses totaling more than $975,000. The shocking discovery is the culmination of the heated controversy that has brought down several senators – including Mike Duffy who is currently on trial for fraud charges.
(大中报泊然报道)联邦审计总长弗格森(Michael Ferguson)6月9日公布对参议院开支申报的审计报告,这份令人震惊的报告将已经持续两年多的参议员开支论战推向了最高潮。在此之前,相关的开支丑闻已经导致数名参议员臭名远扬,并促使皇家骑警介入调查和提起诉讼,而现在随着这份审计报告的公开,警方有望对参议院进行更多调查,甚至连参议院的头面人物都无可避免。
据悉,审计总长在6月4日就已经向参议院递交该报告,以便参议员有数天时间就报告作出回应。但是据消息来源向CBC News证实,参议院领导层已经决定暂缓接受审计报告中的所有建议。
在6月8日晚间召开的紧急会议上,保守党参议员被告知党团不会立即按照报告中的建议采取行动,而这似乎是为了强调参议院的独立性。
自由党参议院领袖考恩(James Cowan)则呼吁在作出接受或拒绝的决定之前,应该再进行进一步的研究与磋商。考恩在发给其党团成员的一封电子邮件中称,现在表明立场不仅不明智,而且为时过早。
联邦审计总长办公室在对现任和前任参议员过去数年的开支申报情况进行调查后发现有30人涉及不当开支,申报总金额超过$97.5万元。这些不当开支的金额从数千元至逾$17.5万元不等,其中最大一笔不当开支的申报人是退休自由党参议员齐默(Rod Zimmer)。
目前,已有九名参议员的开支审计材料被转交给皇家骑警,其中包括现任参议员布瓦韦尼(Pierre-Hugues Boisvenu)和肯尼(Colin Kenny),警方将会决定是否进行进一步调查。
与此同时,有一些涉及不当开支的参议员纷纷赶在审计报告公布前退款。在6月8日,参议院现议长霍萨克斯(Leo Housakos)和考恩都宣布他们已经全额退还有争议的款项,金额分别约为$6,000元和$1万元,并且他们都没有在参议院新任命的仲裁员面前对审计总长的结论表示异议。
由于预期审计总长会在报告中提出改变参议院开支规则的建议,参议院此前已经表示其将会终止为委员会会议提供膳食,并会修改差旅政策,以限制参议员乘坐商务舱。
实际上,这并非是审计总长首次对参议院开支申报情况进行调查,下面我们就来了解一下此次参议院开支审计的来龙去脉。
审计总长为什么要调查参议院地开支申报情况?
在2013年6月,保守党参议院领袖雷北腾(Marjory LeBreton)要求审计总长弗格森全面审查参议院开支,以回应不断发酵的开支丑闻。当时有四名参议员被指不当申报开支,他们分别是哈伯(Mac Harb)、达菲(Mike Duffy)、布拉索(Patrick Brazeau)和沃琳(Pamela Wallin)。此外,时任哈珀总理幕僚长的赖特(Nigel Wright)也因为被爆帮助达菲偿还$9万元不当开支,而被迫辞职。
这是否是审计总长首次对参议院开支进行审计?
此次并非是审计总长首次对参议院开支进行审计,在2012年刚刚爆出参议院开支丑闻后,弗格森就对参议院开支申报情况进行了审计,并在随后公布的审计报告中称并非所有指控都有充分证据支持。但是弗格森的发现仍促使当局对参议院的住房津贴进行进一步调查,并最终导致达菲、哈伯、布拉索和沃琳这四名参议员臭名远扬。
开支审计代价几何?
此次开支审计始于2013年秋天,期间审计总长审查了在职参议员在2011年4月至2013年3月间的每一笔开支申报。这其中包括涉及116名参议员的近8万笔交易。进行这种全面审计代价不菲,其耗资$2100万元,并花费了近两年时间才完成。
哪些人被审计总长点名?
审计总长的报告指出有30名参议员涉及可疑开支申报,其已向这些参议员寄送发票并要求他们退款。在这30名参议员中,已有九名前任和现任参议员的开支审计材料被转交给皇家骑警。
据《多伦多星报》获悉,这九名参议员分别是奥利弗(Don Oliver)、布瓦韦尼(Pierre-Hugues Boisvenu)、齐默(Rod Zimmer)、肯尼(Colin Kenny)、 Rose-Marie Losier-Cool、嘉斯黛丝(Sharon Carstairs)、罗姆齐(Bill Rompkey)、Marie Charette-Poulin和圣杰曼(Gerry St. Germain)。
涉事参议员作何反应?
参议院现议长霍萨克斯和自由党参议院领袖考恩已经退还了审计报告中所指的可疑款项,尽管他们都否认犯错,但却表示希望能表现出对此次审计的全力支持。
此外,现任参议员伊顿(Nicole Eaton)和政府参议院领袖卡里尼翁(Claude Carignan) 也都退还了可疑款项。
但是并非所有被点名的参议员都予以合作。开支审计材料已被转交皇家骑警的退休参议员圣杰曼就表示,审计报告的结论“毫无根据并且未经证实。”
审计报告公布后会有什么后果?
这份审计报告很可能引发彻底改革参议院的呼声,据加通社获悉,弗格森将会呼吁参议院进行“转型变革”。
弗格森在其报告中称,在参议院全面开支审计过程中所暴露出的薄弱环节和问题,都表明参议院有必要对开支申报、管理、控制和审查环节进行转型变革。
开支审计的会带来哪些风险?
首先,审计报告可能会导致进一步的调查。目前参议院已将九名前任和现任参议员的开支审计材料转交给皇家骑警。
此外,参议院的名誉影响和未来命运都尚未可知。