碧海: 系统不改革,多伦多TTC公交系统将永远是你我的包袱
来源: 大中报特约 碧海
在过去6年时间里,TTC票价上涨了36%,平均每年上涨大约6%,大大超过了2%的通胀率,这是无法接受的涨幅。从理论上讲,人们的工资收入与物价和其他服务性项目价格的逐年上升,本来就是一个无法避免的社会现象。只是物价与普罗大众收入之间涨幅的“你赶我追”现象,经常是处于收入增加赶不上物价上涨幅度和速率的情况。
为了遏制这种不利于民生的现象,民主国家的民选政府采用了一个物价和工资上涨的“公共标准”通胀率来作控制。那就是不管是商业机构的物价上升幅度,还是劳工阶层的增加薪水要求,都必须符合或遵循这个“通胀率”的标准。因为只有这样,才能够长时间保持两者之间你追我赶的平衡状态。
不过,这只是理论上的控制途径,在实际上这个标准很难保持平衡,或不断失去控制。因为不管是基于实际需要,还是“政治正确”的因素,这两者之间的竞争状态,不可能一直像天平称那样,可以随时在两边加减筹码,保持永久平衡的状态。因为在民主自由的国家里,政府只有道义上的职责和说服途径,而没有法律上的权力强制劳方或资方永远遵守这种规则。这也是普通的薪酬上升幅度永远追赶不上物价上涨现象的原因。特别是像TTC那样,由大工会控制和政府经办的公共服务机构,其办事效率低下,没有竞争机制,又由于大工会成员是由政府保护的特殊高薪酬和高福利待遇,所有国营的民用事业操作费用失控,成为纳税人的沉重负担,是必然现象。多伦多公共交通运作系统或TTC所面临的,车票年年大幅度上涨,服务水准年年下滑,也是无可避免的必然现象。
众所周知,TTC所面临的难题是结构性的经费不足。而公交局管理机制对付经费不足的最重要最直接的办法,则毫无疑问地是向乘客“开刀”—年年增加票价。但增加票价的必然后果之一是,对有车的市民而言,则尽量增加车辆的使用,而对于贫困的市民而言,则只能够减少使用TTC,或节省其他生活必需品的费用,继续使用这个公交系统上班。因此,每一次增加票价的结果,必然导致乘客人数的逐步下降。而乘客人数下降就会减少公交系统的收入。为了解决这个难题,公交局则继续增加票价....,这就形成了一个恶性循环。最后,TTC只能够向政府要求增加拨款解决难题。
是的,由于公交系统是民众的必需用品之一,省政府和市政府确实有担负起部分重任的职责。而且,多伦多的TTC,大概是加拿大全国各大城镇公交系统中,所收到的政府补贴最少的机构。目前,TTC所得到的政府津贴和补助是,每一张车票价格只得到政府的补助还不到一元(只有90分)的补助,而蒙特里尔的公交系统Metro则得到政府的1.16元的津贴,温哥华的公交局得到的政府补助则是1.86元。多伦多姐妹市镇Brampton的公交系统所得到的政府补助,更达到每一张票价3.08元之高度。这也就是说,多伦多TTC所面临的严重经费短缺的原因之一,是政府补助不足。当然,TTC这个管理机制本身所存在的结构性问题,也是重大的原因之一。
如上所述,TTC是由被称作“工人贵族”的大工会组织所控制的民用事业之一,其经营费用之高昂,工作效率之低下,是一个必然存在和无法避免的问题。众所周知,整个TTC系统员工的薪酬待遇,都是私营机构的雇主无法负担的最高等级。
举例来说,一个只需要小学文化程度的TTC售票员的年薪,都恐怕要比一个正规的大学毕业生的待遇还高。而且只要不犯重大错误,他们所持有的,更是终身保护的“铁饭碗”。所有这些,都不是任何一个私人机构能够负担的经营和操作成本。至于纳税人所付出的昂贵的TTC经营费用,是否得到应有的服务素质和服务,则更是有目共睹,令人失望的痛苦现实。尽管TTC一再承诺,增加票价就是提高服务素质的保证,但事实却一再证明,这个承诺从来也没有得到过事实证明。只要问一下任何乘客,多伦多公交局自认的“火箭式”(Rocket)公交系统的服务水准,所得到的负面答案,就可以知道事实真相了。
多伦多TTC公交系统也像所有的由政府经营的公共服务机构一样,其最大的致命弱点是,它们是整个官僚机制的一个组成部分。超高的经营费用,低下的操作效率是其最大的特点。而且它是整个政府管理系统的一个不可分割的组成部分。从TTC的高级管理阶层,一直到最普通的底层员工,全部都享有纳税人所无法享受的高等工薪待遇和福利优惠。这是一个永远也无法解决的死结。作为一个升斗小民而言,对这种不合理现象固然可以大声抱怨,更可以像笔者那样在传播媒体上大发牢骚,为文鞭挞,但到最后还是只有忍受一途。
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