联邦大选:各大政党对老年选民都有哪些承诺
来源: 大中报 王飞
(大中报/096.ca综合讯):近来,加拿大西部一些地区的居民遭受山火蹂躏,东部的新斯高沙省也正面临风暴威胁,但过去一年对长者们影响最深远的,莫过于新冠疫情。历劫余生,不少长者都生活拮据,积蓄掏空,期待联邦大选正拉拉票的各大政党,能够为他们提供更多的支援。
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各大联邦政党均以耆老选民为对象发表竞选承诺,主要侧重於如何解决长期护理中心存在的问题。但加拿大退休人士协会(CARP)指出,加拿大耆老们最担忧的议题就是财务保障。
自由党
自由党目前还未公布完整的选举纲领,但党领特鲁多周四宣布,自由党如获选继续执政,将在未来5年内拨款90亿元予长期护理行业,包括与各省及地区合作,提高个人护理人员薪金,保证最低工资达每小时25元。
2021年财政预算中包括了一笔500元的一次性长者福利金(Old Age Security,简称OAS),这笔钱刚存入了75岁及以上退休者的银行账户中。自由党还承诺,从2022年起,为75岁及以上人士增加10%的长者福利金。
保守党
保守党承诺将加拿大工人福利金(Canadian Workers Benefit)提高一倍,个人最高可得2,800元,家庭最高可得5,000元,并将其每季直接存入受惠者账户,而不是在年结时才退税。该党表示,这将给选择在退休后继续工作的长者带来更多收入。
将“家庭无障碍税收抵免”的限额,由每户10,000元增加至每人10,000元,让长者更舒适地享受家居生活。
将修例以确保企业在破产或重组时,退休金领取者获款的次序将优先于高层职员。
容许长者或其照顾者,包括他们的子女,申请医疗费用免税额(Medical Expense Tax Credit),以作为家居护理补助,取代只在长者住在集体院舍时才可以申请这项税务减免。
为减轻长期护理院的负担,该党还承诺设立“加拿大长者护理”(Canada Seniors Care)福利金,资助那些照顾父母的人,凡与70岁以上父母同住及照顾他们的国民,每户每月可获200元。
新民主党
新民主党
新民主党在竞选活动正式展开前作出的承诺,包括一个全国性长者政策,与各省、地区和原住民社区合作解决长者问题;并会成立长者福利金咨询委员会,以制订加强长者福利金的长远计划。
由新民主党筹组的政府将会加强收入保障补助金(Guaranteed Income Supplement,简称GIS)及加拿大退休金计划(Canada Pension Plan),前者为一项向年入低于18,984元长者提供的补助。
该党也承诺长者自动加入OAS和GIS的计划具有追溯性。
绿党
绿党还未公布选举政纲,但该党发言人称,将制订一套全国性的长者政策,“在关注长者福利方面,以全国统一的标准,在老龄化过程中的所有范畴,建立一个有组织及综合性的焦点”。
该党将寻求将长期护理院纳入《加拿大卫生法》(Canada Health Act)规管,并制订全国性标准。
魁人政团
今年春季,魁人政团曾提出一项动议,要求联邦政府在4月22日的预算案中,将OAS每月金额增加110元。
该党也表示,联邦政府应为那些希望继续在魁省工作的人提供GIS及免税额。
长者们的困境
根据CBC的报道,68岁的萨斯喀彻温省居民斯密斯(Albert Smith)说,他去食杂店买蔬菜时,只选冷冻食品货架的蔬菜,因为新鲜的农产品对他来说太贵了。他每个月需要靠老年保障金(OAS)支付房租和账单,之后就所剩无几了。
“你待在家里什么都不做,因为你没有钱做任何事。这不是体面的生活。”他说。
新斯科舍省居民戈德史密斯(Jacqueline Goldsmith)正在担心一个热带风暴可能在下周袭击该省。2019 年Dorian飓风袭击后,她已经不得不从自己的注册退休收入基金(RRIF)中提取资金。因为每月都没剩什么钱,她担心如果另一场风暴来袭的话,她将如何应对。
“我正在尽力而为,但这很困难。它变得越来越困难。”她说。
73岁的戈德史密斯对自由党只承诺给75岁及以上的长者提高老年保障金表示不满。她说:“在2021年,我的物业税上涨了,我的房屋保险费上涨了,我的电视、电、我的食物,所有这些都上涨了。因为我是73岁而不是75岁,我没有得到任何帮助。”
长者们关注的议题
加拿大退休人士协会的首席政策官Bill VanGorder说,这是他首次在联邦大选中,看到所有主要政党均将加拿大耆老的议题放在竞选政纲的重要位置。但他指出,所有的政党应更好地了解,什么才是长者们真正关心的议题。
他指出,他希望看到长者福利金(OAS)的增加扩大至所有领取人,而不仅仅局限於那些年龄在75岁和以上的人士。
他还说,为退休金计划和家居护理提供保护,也是很多耆老选民最关注的议题。
不过,VanGorder说:“坦率地说,我们的成员越来越不感兴趣,也不相信政党领袖就他们的政纲所说的话,因为长者们的感觉是,政党领袖们没有采取行动。”
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