碧海：评联邦审计总部调查参议员舞弊案的费用

加拿大参议员滥用公款以及舞弊行为,糟蹋了纳税人上百万宝贵税款，而加拿大审计总部对这些案件的彻查所花费的金钱，可能还远远超过此数。据初步估计，大约超过2100万或可能更高。它远远超过2012年对参议院审计报告的1800万的费用。这已经引起了人们的关注。

人们首先所关注的是，缺乏廉政行为的政府官员和官僚机构，不但对国计民生的健康和安好毫无贡献，其贪赃枉法的行为更糟蹋了纳税人的巨额财政资源，还迫使政府的审计部门花费庞大的财经资源，追查他们对国家所造成的经济损失，导致双十倍乃至更高的财经资源的损失。人们更关注的则是，联邦政府为什么要花两千万元以上的经费去追查已经化为乌有的百万元的赃款？从表面观之，这种审计过程和利弊，似乎并不符合“成本与利益”（Cost & Benefit）或“成本会计”的基本原则。人们更有一种感觉，好像联邦政府的审计部门是否在“杀鸡用牛刀”？举例来说，在调查参议员Pamela Wallin的假公济私案件中所牵涉到的赃款，只有大约十万元左右，而且她已经认错，把其中的一部分上万元的款项上缴。可是光是调查此案的费用，到目前为止就已经达到39万以上；另一件调查参议员Patrick Brazeau，Mike Duffy和MacHarb的案件，虽然所涉及的款项数目不详，但大概不会超过前案，可是到目前为止，也已经花费了接近13万八千8百万元。两案的花费接近53万元。但两个案件的调查工作还没有结束。对于这种花费，不但纳税人感到焦虑，连参议院里面的很多成员也有怨言。他们抱怨称，以高薪聘请专业会计师，对个别参议员的零星消费项目，诸如为什么在飞机上不用免费餐饮而用公款食用佳肴，为何在开会时不食用公家提供的免费餐饮而另外以公款进餐等零星小事，也要进行费用高昂的“解剖式”的审计调查等等投诉。当然更有参议员抱怨，审计总部的工作人员本身，也经常有在遏制浪费的审计工作中大吃大喝的情况。不管参议院对审计部门的这种关注或指责是否属实，都难免被人怀疑，这是参议员对正在向他们“开刀“的审计部门的故意贬低，因此难以形成理直气壮的声势。其实，在卑诗省的一家著名会计师楼Sauder School of Business的主持人Michael Ferguson也承认，对这种案件进行解剖式的会计审查，费用十分昂贵，每一个小时的会计费起码是200元。此项审计工作已经持续了两年之久，这是一项非常，非常巨大的审计费用。而且在绝大多数的情况下，都无法追回被劫用或浪费的公款。至于这项审计工程究竟要花费纳税人多少钱，审计总长表示将会在今年六月初公布（本文发表时，具体数据应该已经揭晓）。这就是为什么人们对参议院舞弊案进行审计调查的高昂费用严重关注的原因。

但是，人们所没有注意和考虑进去的则是，这项调查和审计参议员舞弊行为所花费的金钱数额的高低，不能够以参议员舞弊行为所损失的金额本身价值的多少来作衡量，而是应该与审计行动、对舞弊行为的遏制作用所必然产生的长远利益来作比较和考量。这好像吃药治病，是不能够用吃药打针费用的高低，来评估它对身体健康的重要价值。从长远的利益观之，一个清廉正直的像参议院那样庞大的官僚机构，能够为纳税人所节省和导致的金钱利益是无法估量的。而且，一个民主国家要保持政府机构的清廉和正直，必须把选民的钱花在最需要的地方。政府的审计部门，是民选政府所信托的审查官僚机构奉公守法地花费纳税人金钱的最高权力机构，是防止政府腐败和官僚贪污的重要部门。它是保证民主国家政治相对清明官僚基本守法的重要监督机制。也是防止发生像在中国发生的庞大惊人的官僚机构贪污腐化的保证。是民主制度比集权制度优越的另一个表现。

联邦政府审计部门在审查参议员舞弊案中所花费的钱，其价值远远高于金钱本身的数目，人们应该看这笔费用所起的作用，而不应该斤斤计较于金钱本身的价值。