碧海：关注保护大湖区居民饮用水源并防止其遭污染

回忆几十年前到加拿大，那是一个盛夏的季节，笔者亲临安大略湖畔、凭湖远眺的情景，但见湖面浩浩荡荡白茫茫一片。心想这哪里是一个湖泊，它简直是一片汪洋大海。可是只要伸出手指点一下脚下的水源，放在舌尖上尝试一下，就马上知道眼前的那个“汪洋大海”，确实是一个有甘冽淡水的大湖。而且还是五大湖区里面最小的一个，就禁不住惊讶万分，顿时被大湖的美丽景色和浩瀚荡漾的气势所吸引住了。一看到安大略湖，心中也禁不住浮现出童年时在家乡接触过的湖泊江河，可是又马上发现这两者之间的巨大区别。于是脱掉鞋袜，把双脚伸到湖水中试探，并举目搜索小鱼小虾螃蟹之类湖滩水生物，但却是令人失望的是，一片空白的沙滩连完整的贝壳无法找到一个，似乎全无生命迹象。但实际上安大略湖却盛产北温带的好几种鱼种。大湖区（Great Lake）是指北美洲东北部美加交界处，近大西洋海岸的内陆地区的一大片波光粼粼的五个大淡水湖，它们是地球上最大面积的淡水湖区域。如果从世界地图上观看，五大湖中最小的安大略湖的面积也大得惊人。想形容其面积之广阔，假如把中国的台湾岛和海南岛一起“放进”安大略湖的话，它们只占了湖身面积的一小部分，可见其惊人的浩瀚辽阔。五大湖区域也是世界人口最为密集，工农业最为发达的区域之一。美加两国人口中的约四千万都住在大湖区域和饮用大湖区的淡水。可是，大湖区的淡水虽然不像世界其他淡水湖泊那样受到严重污染，也正日益严重地面临着各种化学物品的污染威胁。而且如果不及时加以疏解，情况会越来越糟。最近，美加两国有24个环保团体和组织，向加拿大和美国的环保部（Environment Canada and The U.S Environmental Protection Agency）联合发表了一个有关五大湖区正面临严重污染的警告文件。

对于防止大湖区遭到众多化学物质污染的工作，虽然在过去几十年里有所进展并取得了显著的成就，譬如全面禁止使用DDT，PCB那样的杀虫剂，以及杀灭蒲公英所使用的化学剂方面，都取得了很显著的成就。但是人们还是不能因此掉以轻心。因为新的化学物品还是源源不绝地进入到大湖区水域系统。一个最简单的例子是，人们日常使用的去除油腻和污迹的洗洁精之类的化学剂，都以惊人的剂量通过每家门户的下水道进入五大湖水域，并又回流到我们的日常饮用水中，至于更加有害乃至有剧烈毒性的其他化学物不断进入大湖区的情形就更加令人担忧。例子之一是民众经常使用的，含有灭火剂成分的各种生活用品，很多保健用品和药物中的荷尔蒙以及激素，妇女日常使用的很多化妆品中包含的诸多化学品等，多在源源不绝地流入我们的大湖区饮水系统。这些进入大湖区水域的化学物质之所以难以控制，是因为它们不像工业用的有害化学物质，能够通过严格的法律法规，有效和集中地加以控制，限制，乃至禁止工农企业生产对这些有害化学品的使用。因此，美加两国政府的有关环保部门以及民间的环保团体，必须联合起来，订立出一套能够行之有效而又不严重影响民众生活的策略和方案，对症下药地阻止，或大量减少这些有害化学物质进入大湖区饮水系统。到目前为止，美加两国政府以及环保团体，已经研究出一套行之有效的举措和方法，保持大湖区水质的清洁和饮用安全程度。其中包括由两国的环保专家和科学家组成的实验团体，认定那些人们最为担心的有害化学物，以及如何加以控制；以最快的速度分离出湖水中未经肯定的几百种乃至上千种的化学物；建立一套法律法规，严格执行一套处理那些违规使用的化学物，并对生产这些商品的业者加强管制。并发展出一系列比较安全的代用品，以特定期限禁止使用这些违规的有毒化学品。有关的政府部门和研究机构，必须把所有防止和消除这些有害的化学品技能和知识公诸于世，对社会大众全面开放所有的研究结果和环保技巧。

随着美加两国人口的不断增长和工商业的进一步发展，大湖区的水源受到严重污染的可能性也与日俱增，如果我们不及时对这种威胁加以控制，五大湖的水源将会受到致命的污染，不但该区域的几千万人口的健康会受到严重的威胁，并终有一天，美加两国的民众，将在一个世界最大的“污水池”旁过生活。