加拿大人口进一步老龄化

和世界其他工业化国家一样，加拿大也面临着人口老龄化挑战。统计数据显示，加拿大的老年人口（65岁以上群体）已经超过儿童（14岁以下群体）。尽管现实严峻，但令人略感慰藉的是这一代老年人口比前几代更加富有和健康，从而可以让加国更从容地适应新的人口挑战。

Like any industrial nations in the world, Canada faces challenges of aging population. According to StatsCan, there are more seniors (65 and above) than children (14 and below). Despite the stark reality, the silver lining is that the generation of seniors is richer and fitter than their counterparts in previous generations, giving the country more time to adjust to the new challenges.

（大中报泊然报道）和其他西方工业化国家一样，加拿大也面临着人口老龄化挑战。如今加国的人口老龄化发展过程已经达到一个新的里程碑：老年人口首次超过儿童。

老年人口首次超过儿童

加拿大统计局9月29日公布的最新统计数据显示，截至今年7月1日，加拿大人口中14岁以下群体占16%，65岁以上群体占16.1%。

这一消息虽然令研究人员感到担忧，但他们也并未完全陷入悲观。研究人员指出，虽然婴儿潮一代步入老龄将会导致加国的健保和养老金开支增加，但令人稍感慰藉的是，这一代老年人口比前几代老人更加富有和健康，从而可让加国有更多时间去适应新的人口挑战。

加拿大统计局首席人口统计学家诺里斯(Doug Norris)表示，虽然加国的人口老龄化趋势已经持续多年，但现在其已真正迈过了老龄化门槛。尽管这些数据更多的是象征意义，但诺里斯认为它们将有助于促使决策者关注步入老龄化的婴儿潮一代的需求，目前在他们当中有许多人都已经达到退休年龄。

诺里斯同时指出，在未来十年政府面临的主要问题之一，就是阿尔兹海默症（Alzheimer）和其他类型的痴呆症患病率大幅上升。此外，随着老年人口流动问题变得更加令人瞩目，城市规划等政策领域也必须进行相应的调整，以配合老化人口的需求。

统计局报告指出，老龄化和人口增长停滞是所有发达国家都面临的挑战，但相比之下加国进展良好。尽管加国老龄化进程加快，但人口年龄仍比其他大型工业化国家年轻。目前日本65岁以上的老龄人口比例为26%，远远高于加国的16.1%。在G7国家中，只有美国的老龄人口比例低于加国，仅为15%。

统计局报告同时显示，加国的人口增长数据也相对喜人，虽然加国本年度的人口增长率仅为0.9%，是自1998-99年度以来的最小年度人口增幅，但却仍然超过G7其他成员国的人口增长率。

当代老年人更加健康和富有

全球人口和生命课程 (Global Population and Life Course) 的加国研究主席麦丹尼尔 (Susan McDaniel)指出，当今老年人口对健保系统造成的负担普遍被夸大。

麦丹尼尔称，除了变得更加肥胖，如今的70岁老人要比前几代同龄老人健康得多。总体而言，由于婴儿潮一代没有经历过大萧条，也没有经历过第二次世界大战，因此他们通常都不会在青少年时代染上吸烟的恶习。

统计局最近进行的一项调查亦显示，婴儿潮一代掌握着加国一半以上的财富，与他们的父辈相比，有许多人在退休后都能更好地照顾自己。实际上，有许多60至70多岁的老人目前仍在帮助子女还款还贷或是支付购房首付款。

健保系统亟待调整

但是，一些批评人士仍警告称老龄化趋势不容轻视，目前加国老年人口的增速约为总人口的四倍，其中部分原因就是因为人口寿命延长。虽然这是应该庆祝的事情，但同时这也意味着一些治疗费用高昂的慢性疾病将会持续更长时间。

西安大略大学社会学荣誉教授包杰特（Roderic Beaujot）称，预期到2036年时，将会有40%的加拿大人能够活到90岁，同时85岁以上的老年群体也会更加快速地增长。

加拿大医学协会主席福布斯(Cindy Forbes)表示，加国健保系统将不得不进行大幅调整，以满足老化人口的需求。

据加拿大医学协会估计，按照目前的增长速度，到2036年时老年人口消耗的省健保预算比例将达到62%，比当前比例增加15%。

福布斯指出，想要缩减相关健保开支，加拿大必须从立足医院的健保系统转化为立足社区的健保系统，并将重点放在家庭护理和临终关怀上。据福布斯称，加拿大医院的住院开支平均每天约为$1,000元，而家庭护理开支每天仅为$50元。