温哥华岛观鲸船倾覆 5死21伤1人失踪

[大中报王飞综合报道]据《环球邮报》的报道，10月25日周日下午4:00左右，卑诗省温哥华岛观鲸胜地Tofino小镇发生重大意外，一艘载有27名游客的观鲸船沉没，导致5名英国公民死亡，1人失踪，21人受伤。

该船是从Tofino的港口出海的，船上总共有24名游客和3名船员。事故发生的地点在其北部约40分钟航程的瓦尔加斯岛附近。

当地的土著渔民最先赶到失事海域上救援在冰冷海水中挣扎的游客，Tofino镇的应急救援部门随后赶到参与搜救。搜救人员抵达现场时，观鲸船已沉没，船员坠海。

事发当时，正接待旅客的另一观鲸公司Tofino Whale Centre东主John Forde，更改了航道，前往事故地点协助搜救。Forde本身为当地消防队长，惟抵达时出事观鲸船已经完全沉没：

John回忆说：“它相当接近礁石，当时还看得到部分船身露出水面，不少伤者与体温过低的人被送上Ahousaht水上的士，那时候约有12艘水上的士在那儿拹助救援。”

Tofino镇长Josie Osborne表示，本地的居民听到消息后也参与到营救的队伍中；也有热心的民众拿来毯子等候在码头，为营救上岸的游客取暖；还有人守候在医院安抚受到惊吓的游客。

目前翻船原因未知，加拿大运输安全局(Transportation Safety Board of Canada)已开始着手调查。

出事观鲸船号 Leviathan II，船长20米，为Jamie's Whaling公司所有，该公司成立已逾30年，专门在Tofino及附近地方，接载来自世界各地的旅客出海观鲸。失事船的所属公司在社交媒体上发表声明感谢所有提供帮助的人，对遭遇此事件的游客表示道歉，对遇难者表示哀悼，并说会配合有关部门查清事故原因。

以前该区域也发生过类似意外。在1998年，该公司旗下也有一艘观鲸船在海中心沉没，导致两人死亡。

加拿大西岸沿海省份旅游业蓬勃，单是在2013年，便为卑诗省带来139亿元进账，而观鲸是省内主要旅游项目之一，每年吸引不少喜爱鲸鱼的人士参加观鲸团，欣赏鲸鱼。其中在温哥华岛西岸，Tofino 在观鲸方面十分著名，并曾在2010年获《Travel + Leisure》杂志选为北美最佳观鲸地点之一。