冬天和疫情，让人不寒而栗的组合
With winter coming and the virus spreading, a feeling of dread is setting in
来源: 大中报 梁楚怡
（大中报/096.ca讯） 加拿大环球邮报日前发表了一篇专栏作家Andre Picard的文章。他观察到随着天越来越冷，天黑得越来越早，每天的新冠病毒病例和COVID-19住院和死亡人数也同样影响着加拿大人的心情，人们的恐惧感越来越强，尤其是在重灾区魁北克省和安大略省。
这感觉与春季首次发生这种疫情时不同。当时这种病毒几乎只感染了旅行者及其密切接触者，并重创了长期护理机构中的老人，人们都感觉它可以在短时间被控制住。
不幸的是，这个时间并不短。
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加拿大每天新增的病例，4月份达到最高峰，每天超过2000例，到6月底逐渐下降到只有一百多例。当时应对病毒传播的方法也很明确，公众也认真采取了对应的措施：戴上口罩、保持社交距离和避免大型集会。
但夏天的享乐诱惑着人们。酒吧和餐馆重新开张。家庭和朋友们聚集在一起，人数也没什么限制。商店开张了。学校也开学了。社交泡沫破灭了，新冠病毒利用这些社交互动开始传播起来。
现在，人们几乎每天都能看到创纪录的病例数字公布。病毒感染不再集中在容易追踪的群体中（如旅行者或长期护理中心的老人），病例正在更广泛地发生在社区中。不仅仅是在蒙特利尔和多伦多等大城市，在郊外地区也是如此。
让新冠病毒这个邪恶的魔鬼重新回到瓶子里，这次的挑战会更大。
然而，人们还有很多手段来应对第二波感染。
尽管有一些小规模、声势浩大的反口罩抗议活动，但戴口罩已经成为多数人的共识。
加拿大在治疗感染者方面做得更好，这也是死亡率较低的部分原因。人口统计学也有一定的作用；更年轻、更健康的人的感染病例在增加。但加拿大人不能太过自满，症状的发展是缓慢的，所以人们还要再过几周才能知道感染人数大幅增加的影响。医生也不知道有多少人会有久治不愈的症状。
在春季，加拿大每天要努力完成2万次测试。现在，可以完成四倍，即8万次测试，但等待和积压的情况比以往任何时候都严重。
这可以用加拿大还没有改进的一个关键问题来解释：信息不透明仍然是安大略省和魁北克省疫情防治工作的致命弱点。
围绕检测的信息传递非常糟糕：从“如果你旅行过就去检测”到“如果你有症状就去检测”，再到“任何人都应该去检测”，再到“你必须预约才能去检测”。更糟糕的是，一些学校和工作场所正在自己随意规定谁应该接受检测，以及如何检测。
然而，最不着调的是围绕着社交聚会的信息。
这些规定往往让人摸不着头脑。
安省仍有开放的酒吧、餐馆、赌场和健身房，它允许在宴会厅举行最多50人的聚会。同时，安省官员也在告诉各个家庭不要在感恩节晚餐时聚会。也有官员称或者小范围聚会也是可以接受的。四个不同的官员给出了四个不同的答案，没有一个人说“可以”或“不可以”。
魁北克又不得不再关闭一个月的酒吧和餐馆。但它也一直在努力向人们解释可以在哪里聚会和什么时候聚会。
在敦促人们在户外聚会几个月后，官员禁止了户外聚会。不久，官员们又说，人们可以在户外聚会，但是人数要少，要戴上口罩，身体要保持社交距离。
造成混乱的原因是各省拒绝明确说明自己的目标，也拒绝说明他们用来证明新规则合理性的衡量标准。
例如，纽约市称在阳性测试率超过3%的社区，学校将关闭。确实如此，他们也采取了相应行动。另一方面，魁北克省将一些地区移到了“红色区域”，人们不清楚政府这么做的具体原因。安大略省的情况更糟，作出了自己都无法自圆其说的渐进式改变。
官员的所作所为不禁让人觉得现在已经没有人真正负责了，仿佛公共政策都是在餐巾纸的背面起草的一样。
朝三暮四的政策变更是加剧了普通民众对疫情的恐惧。
随着冬天的到来，新冠病毒的传播还没有明确的尽头，这种感觉就像是不进则退的战争，让人心生恐惧。
政治家和公共卫生官员的作用是加固人们的防线，让人们保持警惕。人们都做了一场梦，认为加拿大可以轻易地恢复“正常”，现在人们正在付出代价。
在这个疫情流行的时代，在准备充分和绝望之间有一条微妙的界线，只有强有力的领导才能使人们站在这条线的正确一边，远离深渊。
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