联邦竞争局:将调查杂货店价格疯涨的原因是因为市场垄断
(大中网/096.ca讯)加拿大广播公司(CBC)报道说,加拿大联邦竞争局(Competition Bureau)正在启动一项关于杂货业竞争的调查研究。
竞争局在10月24日(周一)的一份新闻稿中提到,计划调查食品杂货业的各种问题,"目的是建议政府可以采取的措施,以帮助改善该行业的竞争"。
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竞争局的职能也许是加拿大最著名的消费者监督组织,调查那些有助于推高消费者价格的反竞争做法,包括诸如欺骗性营销、操纵价格,甚至是露骨的欺诈。
该局表示,此举不是针对任何具体的不法行为的反应,而是在消费者努力应对食品价格以40多年来最快的速度上涨时发生的。
上周,新的数据显示,虽然加拿大的通货膨胀率缓和到6.9%,但在商超购买的食品价格仍然上涨了11%以上。食品价格的上涨速度已经连续10个月超过了整体通货膨胀率。
许多因素被归咎于食品价格的快速攀升,包括极端天气,更高的投入资金,以及临时的供应链压力,如目前俄乌战争。但竞争局想尝试了解是否有任何不当竞争因素在起作用,因此它正在寻求三个广泛问题的答案:
食品杂货价格上涨在多大程度上是竞争动态变化的结果?
可以从其他国家为增加竞争所采取的措施中学习到什么经验教训?
政府如何降低准入门槛和扩张障碍以刺激对消费者有利的竞争?
竞争局表示,杂货连锁店与其供应商之间的关系将不包括在研究中,圭尔夫大学的冯马索(Mike von Massow)教授认为这是一个不能错过的研究对象。
他在接受CBC采访时说:"竞争局的研究是为了促进竞争行为,而对我来说,这是一个有更多迹象和明确证据表明这里存在一些不当竞争行为的地方。"
"我认为他们不关注杂货商与供应商的关系,就等于没有抓住重点。"
竞争局正在寻求公众对这个问题的意见。任何希望提供意见的人都被邀请在12月16日之前通过该局的网站反映问题。
竞争局表示,当其调查完成后,计划公布其结果,并列出如何解决其发现的问题(如果有的话)的建议。该报告预计将于明年6月公布。
冯马索教授称,相对紧迫的时间可能是竞争局在调查的广度和深度方面似乎受到限制的一个因素。
竞争局此前对食品价格趋势的调查发现,一些公司多年来串通一气,以消费者为代价操纵面包和烘焙食品的价格。这项调查仍在进行中。(详情请阅读:联邦竞争局调查各大超市操纵面包价格的案子尚未结束)
主要的零售杂货连锁店最近在这个问题上面临着巨大的压力,因为人们认为他们在高通胀的掩护下提高食品杂货价格。Loblaw最近宣布,将冻结其内部品牌No Name旗下1500多种产品的价格直到1月底,以此来安抚消费者的情绪。
许多观察家指,每年在繁忙的年末冬假期间,杂货连锁店要求自己的供应商冻结价格是很常见的。
总部设在蒙特利尔的杂货连锁店Metro的一位发言人上周说:"从11月1日到2月5日,所有自有品牌和知名品牌杂货产品的价格冻结是一个行业惯例,今年Metro旗下的所有产品也会跟谁这个惯例。"(详情请阅读:Loblaw宣布冻结商品价格 Metro 亦不甘落后)
供应和需求问题
加拿大独立杂货商联合会(CFIG)代表加拿大各地6000多家独立拥有和经营的杂货店,其发言人桑兹(Gary Sands)在接受采访时表示支持竞争局这一调查。
与大型连锁店不同,小型杂货店往往受供应商的摆布,而这些供应商在某些情况下是由大型连锁店控制的。
他说:"大型连锁店在市场上的以大欺小,有时使小型杂货店处于不利地位,特别是在供应问题上。"