比欧洲人的工作时间长，比美国人低的工资：加拿大为何哪头都不沾（观点）

（大中网/096.ca讯）加拿大环球邮报（Globe and Mail）发表了一篇 Kevin Yin 的专栏。他是美国加州大学伯克利分校的经济学博士生，也拥有耶鲁大学经济学硕士学位。评论说，当全球化将世界撕裂为赢家通吃的竞技场，那些既非规则制定型、又非资源垄断型的国家，便不得不在效率与公平、增长与分配之间走钢丝。

几年来，从德国柏林到澳洲堪培拉，发达国家人均收入增长率相对于美国停滞不前的警钟一直在敲响。前欧洲中央银行行长德拉吉（Mario Draghi）称这是欧洲面临的生存挑战，这也是英国首相斯塔默（Keir Starmer）和德国总理默茨（Friedrich Merz）等领导人现在强调收入增长是关键优先事项的原因。

加拿大也不例外，但只要对数据稍加研究，就会发现加拿大的困境可能更加难以解决。诚然，我们的平均收入与欧洲一样低，我们的工作时间却与美国人一样高。因此，我们的问题是两头不靠：既没有高收入，也没有时间休闲。

自 20 世纪 70 年代以来，加拿大的人均 GDP（按购买力计算）与法国和德国等欧洲大国一样，相对于美国呈急剧下降趋势。2008 年金融危机之后，美国的人均 GDP 增长率约为加拿大的两倍，比德国高出约三分之二，比法国高出一倍多。

因此，加拿大的人均GDP从1975年几乎与美国持平，下降到2008 年后比美国少近25%。这一总体模式在发达国家大体一致，但各国的时间和程度不同：法国几十年来一直相对停滞，而德国则表现的稍好。

但是，虽然北半球各国的收入都停滞不前，其根本原因却不尽相同。欧洲人的工作强度远低于北美人。在美国人均产出增长超过欧洲的同一时期，欧洲人的平均工作时间却大幅下降。1975 年，法国工人的平均工作时间略高于美国工人，但到 2020 年，法国工人的平均工作时间只有美国工人的四分之三。这有助于解释欧洲人收入表现不佳的相当一部分原因（尽管不一定是大多数原因）。

加拿大的情况并非如此。我们的收入也停滞不前，但我们不能把原因归咎于工作时间减少。自 20 世纪 80 年代以来，我们的工作时间与美国人差不多，进入2000 年后的大部分时间里，加拿大人的工作时间甚至多于美国人。如果不是因为加拿大人的工作效率变低，人们可能会对加拿大人的吃苦耐劳大加赞赏。这就是生产力问题：不在于工作多少时间，而在于我们从这些工作时间中得到了什么（或者说失去了什么），这是我们经济困境的根源。

欧洲的工作时间减少问题是一个更容易处理的问题。工作时间减少的某些原因比其他原因更容易解决。如果说工作时间减少源于文化上对休闲的偏好，那么欧洲人可能没有动力解决工作时间问题。

加拿大不仅没有欧洲那样的休闲文化，也不奢望这么做。这种“简易增效”（low-hanging-fruit）战略无法提高我们的工作时间产出，而这是我们的技术实力、规则水平和资源配置效率所带来的更为复杂的结果。消除国内贸易壁垒、减少繁文缛节和激励更多投资等标准措施会有所帮助，这些足以扭转加拿大的经济。

放眼全球，发达国家之间一直惺惺相惜，认为彼此都赶不上美国，并不是国内的弊病造成的。这种一致的说法掩盖了各个发达国家之间的重要差异，而且不幸的是，对加拿大来说，背靠大树没有乘凉，让人唏嘘。

现在的问题是这样的： 加拿大人工作强度大，但收入相对较少。美国人可以为他们的收入感到自豪，而欧洲人至少可以为他们拥有的额外闲暇时间感到欣慰。从这个意义上说，加拿大人面临的增长挑战是两个世界中最糟糕的。