黑色圣诞
原乡
“I’m dreaming a white Christmas 我梦想有个白色圣诞
May your days be merry and bright 你的每天都快乐明亮
I’m dreaming of a white Christmas 我梦想有个白色圣诞
With your jingle bells 伴随着你的铃儿叮当
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这几句美丽可心的歌词,是来自一首经典圣诞歌曲《白色圣诞》。可今次在多伦多,却是个令人沮丧的黑色圣诞。冰暴令城市大片断电,几十万人在黑暗和冰冷中,捱过这一年中最令人向往的假日。有人还因不安全使用发电器而丧失生命。
自然灾害虽无法回避,可城市有关部门对此的预防工作,显然相当薄弱甚至不设防。邻近电缆的高大树木的预先剪枝,公共的树木,市政部门应预先砍剪,私人的则应发告提示采取措施,这些都应该是在冬季来临前的常态事务。令人不解的是,由纳税人大把银子供养的电力部门的反应太慢,好多万居民(荒唐的统计方法是根据停用电表数计受灾人数,那几百上千人合用同一电表的大楼呢?)多日的断电,有些已超过一周。临时庇护中心一度不敷使用,免费食物供应摊前长龙婉诞。
往常淡季的旅馆好彩爆满。融盐售馨、电筒售馨、蜡烛也所剩不多,打火机和火柴却离奇地吃香。人们相互交流着,居家常备烧烤煤气罐好呢还是炭木好,抑或轻便发电机的好。这哪像G7国家现代化大都市居民的话题 ?!
瘸脚鸭市长福特,时不时上电视说话,去居民家及庇护中心慰问,可使不上劲也不愿宣布多伦多进入紧急状态。当邻省及美国州市派出上百辆工具车支援多伦多与冰暴抗争的时候,代行市长职责的副市长凯利(Norm Kelly),居然还飞往温暖如春的佛罗里达享受大餐。副市长也是人,当与家人享圣诞,亦不算违规。由于区域断电也连带影响了有线电视的正常服务,一度只能听电台了解信息,本地著名电台Newstalk1010调查(12月27日),66%的听众对凯利持负面看法。凭凯利的一声诚挚道歉,也许就成了福特起死回生的契机。福特应感谢这场冰暴,使他有了体恤民情挽回形象的机会,大得公关分。福特岂止为自己赢得了机会,也为联邦保守党政府总理哈帕缓解了困境。正是福特事件吸引了国人的眼球,才使人们淡漠了哈帕因参议院丑闻陷入的不利局面。
这场冰灾暴露了多伦多不少问题,岂止是令市民该思考选什麽样的市长,更使得政客们体认到该如何做好公关端正作风。最现实更重要的体认是,多伦多的市政还确实存在许多薄弱环节,基础设施陈旧装备老化(变压器老化,少地下电缆多空中电缆,等等),工作欠扎实,管理欠效率,官僚及自私的风气日盛。多么企盼,黑色圣诞不再,快乐和明亮将伴着铃儿叮当。