一箭双雕的双语技能

据CBC报道，一项研究发现掌握双语不仅可以令你拥有让人羡慕的就业技能，还能防止随年龄增长而出现的认知退化。这是因为每当我们集中注意力选择正确的目标语言，屏蔽另一种活跃语言时，都有利于开发大脑,改进其执行功能。

Bilingualism offers you as much coveted skill in the job market as protection against age related cognitive decline, according to a research reported by the CBC. We gain better executive functions in our brain as we constantly focus and select the right language while keeping other active languages at bay.

（大中报泊然报道）随着有越来越多证据显示学习第二语言有助于减缓大脑衰老，研究人员也开始专门针对学习双语和认识能力之间的关系进行更深入的研究。

在苏格兰的一项大型测试研究中，研究人员发现了835名在1936年出生于爱丁堡的英语母语人士的存档数据。这些参与者在11岁时曾参加英国教育机构的标准智力测试，并且其中有许多人在70岁出头时又再次接受测试。

爱丁堡大学认知老化与认知流行病学中心（Centre for Cognitive Ageing and Cognitive Epidemiology）研究人员巴克（Thomas Bak）及其合著者在研究报告中称，智力测试结果显示，那些掌握2种或是更多语言的人认知能力更强。

该份发表在《神经病学年鉴》（Annals of Neurology）上的研究报告同时指出， 研究结果表明无论测试者的智商是高还是低，掌握双语都可以防止随年龄增长而出现的认知退化。

与此同时，多伦多约克大学（York University）的心理学家也一直在研究双语对大脑的影响，其中包括对老年痴呆症发病的影响。他们发现掌握双语的人士在处理涉及注意、选择和抑制等能力的执行功能任务时的表现，超过只会说一种语言的人士。这些高级的认知过程对于多任务处理至关重要，比如我们在高速公路驾车时，一边要记住出口，一边要控制自己的车速，同时还不能被路边的广告牌分心。

约克大学认知研究实验室负责人比亚莱斯托克（Ellen Bialystok）指出，对于大脑来说，整合多项任务是复杂的过程，并且需要耗费大量能源。比亚莱斯托克在1980年代就首先观察到双语儿童的表现比单语儿童更优秀。

比亚莱斯托克表示，掌握双语的人必需时刻集中注意力选择正确的目标语言，屏蔽另一种活跃语言，而选择、抑制和转换的系统正是执行功能系统。这意味着双语人士每次开口说话时，都会令他们的执行功能系统更加纯熟、强大和高效。

比亚莱斯托同时表示，双语教育除了能够带来社会文化效益，还有助于减缓随年龄增长而出现的记忆衰退。因为掌握双语的人士会在大脑的额叶系统中建立一个网络。额叶系统位于前额的后方，其在儿童发育过程中自始至终发挥作用，在我们衰老后首先开始退化。

苏格兰的测试研究还证实，尽管双语学习越早开始越好，但即使是在成年后才学习双语，也有助延缓大脑老化。比亚莱斯托指出，学习双语对大脑有益，同时也是促进大脑发展的最廉价方式。

蒙特利尔的麦卓尔（Mazor）家族的三代人都从双语教育中获益良多。会说英语、法语和希伯来语的本·麦卓尔（Ben Mazor）称，儿童的大脑就像一块海绵，他们可以吸收一切，对于他们来说学习双语非常容易，并且这可能会让他们受益终身。

本有三个孩子，女儿奥莉（Ori）今年6岁，两个儿子阿齐（Azi）和泰尔（Tal）分别是4岁和2岁，他的妻子娜塔莉·麦卓尔（Natalie Mazor）同样会说阿拉伯语，她表示并不担心三个孩子在家里常常发生语言混乱，因为他们都在同时学习希伯来语和英语，她认为这对于孩子的未来发展至关重要。