原乡：孩童照顾计划的争执点

儿童，是国家的未来和希望。任何负责任的政府及政党，不会也不敢轻视这个问题。面对明年的联邦大选，新民主党无惧率先披露政纲，首先抛出了“全民孩童照顾”计划（universal child-care）。紧接着，执政保守党政府也提出了一个孩童照顾计划，且也是全民性的。一场鲜明的竞争就此展开。

加拿大的人口本来就不多，加之出生率并不高，孩童和未来的生代就更显得金贵，并将深刻影响国家社会未来之命运。在多伦多，有1/3的孩童处于贫困状态；在安省，有82万3千名儿童受无牌无资质日托机构的照料，去年至今已有4名孩童不幸丧生；全国的数据未见披露，发达省份安大略尚且如此，全加的数据亦难指望令人乐观。将孩童照顾问题摆上议事日程，正是当务之际。

联邦新民主党的计划，政府每年将花费50亿，在全国创造37万个孩童照顾点，意将全国孩童均纳入品质标准化的照顾之下。这个计划的好处是公平性和泛广性，不论富贵贫贱所有孩童均得到相应照顾。且尤其是困难家庭，父母有更大机会外出工作，提高收入、改善政府税收及繁荣经济。虽然在创办那么多机构的同时也创造了不少就业，但每年50亿却不是个小数，且在机构及管理架构层叠上不可避免地会产生官僚主义。问题就成为，作为西方发达国家的加拿大，每年50亿对孩童和国家未来的投资，值当否。应该指出，该计划出自具某些社会主义理念的NDP，有明显的政府主动干预的思路和指向，具公平性和一定的远瞻性。

哈帕保守党政府是怎样的一套计划？哈帕保守党认为，“孩童看护的真正行家是其父母（to the real experts on child care. That’s mom and dad）”。联邦保守党政府欲提高孩童看护费约1000元/年，在投票选举前直接将现金塞进孩童父母的口袋。虽然这也是一种巨大的支出或投资，且渗透着保守党的一贯理念：无为而治、由市场自行调节，但在无牌无资质的日托机构每月1000元/人的花费，对不富裕家庭仍是不堪忍受之负，也有不少穷人很可能不会将这1千元用到日托上，问题得不到全面广泛的实质解决是显而易见的。其结果很可能是：富者锦上添花，贫者仍无济于事。

联系哈帕政府最近提出的家庭收入分裂报/交税计划，明显将利益倾斜于富有者，对单亲家庭、无子女家庭、低收入家庭及子女已长成之家庭无任何的好处。公平何在？其实哈帕保守党的理念幌子，挡不住追求选票的现实急切，为选票而大派牛肉干。

虽然哈帕保守党未言冷落贫者，但取悦富人的倾向是明显的。国家由富者掌控，这是社会的现实。但今日之加拿大社会，业已包含了诺干福利社会主义的成分，这大概是不少移民别于美国而青睐加拿大的重要原因。NDP当然也着眼选票，它的全民孩童照顾计划，具公平、有利就业并长远繁荣经济的特点，但明显具政府干预及强制执行的倾向。保守党的孩童照顾计划，派现金争选票、市场调节节省政府开支、倾斜富人，具小政府大社会的典型保守主义理念。看上去NDP与保守党的分歧像是左与右的理念之争，其实是加拿大的现实政治之争。真为自由党的小特鲁多着急，再不介入快要边缘化了。如果说笔者对加拿大的观察和表述还算准确或入时：这是一个持资本主义价值观且具相当福利社会主义成分的国家，那么NDP与保守党之争就不仅是左右派政党间的理念之争，而是现实政治的长期斗争。