疫情严重影响年轻人就业,但不是没有解决办法
Next up? A youth unemployment crisis that should not be inevitable
来源: 大中报 冯惠蓉
(大中报/096.ca讯):环球邮报发表欧洲记者Eric Reguly的评论文章指出,冠状病毒的爆发让有基础病的老人深受其害,死亡率处于高位,但对年轻人似乎没有太大影响。20年龄段的死亡率约是0.2%,而在有些国家中,年轻人的死亡率更不值得一提。年轻人虽然很少会因疫情在生死线上挣扎,但疫情带来的失业影响正在蔓延开来。
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新冠病毒在年轻人的就业方面显得尤为残酷,这是近十年来第二次的可怕打击。2008年的金融危机和随之而来的经济衰退使许多欧洲国家的失业率翻了一番,希腊和西班牙的年轻人失业率上升至50%,意大利的数字还没有那么糟糕。
近年来,即使这些国家的失业率上下波动,但也从没有回到危机前的最低水平。新冠疫情在一夜之间将失业率砸到深渊,这一数字让人无法正视。 欧盟统计局(Eurostat)的数据显示,欧元国家的青年失业率从3月的15.1%上升至4月的15.8%。由于边境封锁一直持续,到本月才开始放松,因此,5月份的数字也不容乐观。
官方失业率的上升并不能说明问题的全部,因为如此多的年轻人陷入了“休眠”状态,这意味着没有工作,无法找到工作,他们也没有参加任何培训或继续上学。甚至在疫情爆发之前,年龄在20岁至34岁之间的意大利人中就有27.8%的年轻人就已经放弃、无所事事了。目前,由于大多数公司都徘徊在生死之间,解雇不招新人是他们的首要任务,因此目前失业率只能更高。
在全球范围内,形势同样严峻。联合国国际劳工组织表示,自疫情以来,有超过六分之一、年龄在18至29岁之间的年轻人已经停止工作。那些仍有收入的人,工作时间减少了近四分之一。
经济前景非常不乐观。世界银行预计,2020年全球经济将萎缩5.2%,比1946年以来的任何一年都要糟糕。看来,我们正在迈入大规模青年失业的新时代。这些失业青年的绝望日积月累就会演变成愤怒,成为社会不安定因素。解决的方法就是经济复苏,大量工作重现。 2010年始于突尼斯开始的“阿拉伯之春”,很大程度上是由于就业和贫富差距危机引发的,这种危机激怒了年轻人和底层穷人。
但是,如何在看不到尽头的疫情带来的经济衰退中创造工作机会呢?
当然,如果新冠疫情二次来袭,所有的希望和预测都将灰飞烟灭。但是假设一下,新冠疫情在欧洲和北美的大部分地区已达到顶峰,各国政府将必须停止依靠央行进行繁重的经济提振,推出刺激企业创造更多就业机会的政策。
允许公司破产将是一个很好的尝试,即使这个想法不顺应常规。资本主义体制下,破产是随处可见的。如今,政府正忙于救助那些商业模式没有经济缓冲的所谓传统大公司,其中有一些在大流行爆发之前就濒临破产,而科技公司和其他小公司给市场指数奉献的力量不可小觑。
救助这些公司意味着挽救工作,但也可能会发生事与愿违的情况。因为即使大流行消退,这些公司能幸存下来的也是屈指可数。以意大利航空为例,它成立于1946年,其唯一全年的盈利是在1998年。然而,意大利政府仍在向其进行数十亿欧元的注资,以保证它的正常运转。为什么不让它破产,而将这笔钱用于其他行业来创造就业机会呢?让当地企业家建立新的低成本航空公司来创造就业机会?
一些世界上数一数二的公司(包括Uber和Airbnb)都是在严重经济危机期间成立的。经济低迷可以激发创造力。当市场形势举步维艰之时,新公司会更加的珍惜和努力。允许企业倒闭将给经济领域起到一个清洁剂的作用,推动那些僵尸公司的离开。这时需要更有效的破产法作为帮助。因为在许多国家,破产是一个缓慢而痛苦的过程,破产律师会榨干这些公司的最后一滴血。
这里还有另一个有助于创造就业机会的想法:向那些发红利和回购股票的公司征税。回购公司股票是非常龌龊, 甚至是不道德的。 在过去十年中,标普500指数公司在回购上花费了4.3万亿,相当于加拿大GDP的两倍以上。
公司每花一块钱在在回购上,就等于少了一块钱用在研发,创新,工资增长和员工培训上。回购(一种合法的股票操纵形式)提高了股价(和高管薪酬),使公司看上去比实际健康。如果削减或消除了回购,那么资金将会注入公司,创造就业机会,尤其合适于不需要高薪的年轻人。
大流行对全球经济造成的损害大得让人无法相象。政府财政要恢复到危机前的状况可能需要数年的时间。新冠疫情造成的健康危机,加上青年人的大量失业,将使灾难无限加重,而且这很有可能发生。
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