为什么加拿大不能在本地生产COVID-19疫苗,以及如何解决这个问题
Why Canada can’t make its own COVID-19 vaccine — and how to ‘fix’ the problem before the next pandemic
来源: 大中报 梁楚怡
(大中报/096.ca讯) 多伦多星报日前发表了一篇卡尔加里分社记者Alex Boyd 撰写的文章。他有一个疑问,如果一种COVID-19疫苗是安全的,且得到了批准,但身边没有设施制造,还算不算拥有疫苗?
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在本周,特鲁多总理承认,当有潜力的疫苗的公司开始分派疫苗的时候,加拿大人很可能在美国人之后才能拿到,这让联邦政客之间的火药味十足。
特鲁多指出,美国、德国和英国等国家在其境内都有疫苗生产设施,他指出,这些国家的公司“显然会优先考虑帮助本国公民”。
曾经在全世界帮加拿大人争取疫苗的疫苗工作组的一名成员称,加拿大缺乏制造能力是过去25年来这个国家生物制药业“空心化”( hollowing out)的结果。
虽然现在拿不到第一批COVID-19疫苗,但下一次加拿大和世界面临另一次疫情肆虐时将没有任何借口。
总部设在加拿大的全球研究组织CIFAR的总裁兼首席执行官Alan Bernstein 强调疫情还会不断袭来。
Bernstein 称加拿大在这件事上已经顺其自然了。这就像个人防护装备一样,一开始非常紧俏,供应链打通就好了,从国外购买疫苗也应该同样容易。
他认为政府通常都目光短浅,没有疫情的情况下,建立国家疫苗生产设施显得不那么急迫。平时正常情况下,加拿大人都能得到所需要的疫苗,一切都非常美好,直到疫情突然来袭才方寸大乱。
他认为如果加拿大人不马上解决生产问题,就会让人无地自容。
特鲁多总理周三被保守党卫生评论员Michelle Rempel Garner 追问加国缺乏国内制造疫苗能力的问题,她问加拿大为什么没有尝试获得在自己国家生产疫苗的许可证。她引述了联邦政府在春季宣布的对萨斯喀彻温省和蒙特利尔市疫苗生产设施的投资,她认为特鲁多总理在加拿大疫苗生产能力的问题上撒了谎。
其中之一是4400万元用于升级蒙特利尔市一个国家研究委员会(NRC)的设施,最初预计该设施每月可生产多达25万剂疫苗,不过特鲁多表示该设施仍在建设中。
几个月后,政府承诺向蒙特利尔市的一个独立生产设施投资1.26亿元,该设施最终将能够每月生产多达200万剂的疫苗,但要等到明年才能竣工。
几个月后,政府承诺向蒙特利尔市的一个独立生产设施投资1.26亿元,该设施最终将能够每月生产多达200万剂的疫苗,但要等到明年才能竣工。
需要指出的是,加拿大最终需要大约7 000万剂疫苗,才能使所有人都接种上COVID-19疫苗。
特鲁多周三表示他曾经研究了不同的方法,尽可能地确保国内生产,但不幸的是,解决这个问题并非一蹴而就。
他还声称,在前几任保守党政府执政期间,制造业产能受到的影响最大,他列举了一份由阿斯利康(AstraZeneca)、强生(J&J)和赛诺菲(Sanofi,)等公司经营的制药工厂在前几届政府执政期间关闭加拿大本土业务的名单。
Bernstein表示,该行业的衰弱可以追溯到多年前,当特别工作组今年春天准备开始工作时,就意识到在本土制造第一批COVID-19疫苗已经太晚了。疫苗生产设施的建设需要很长的时间,即使你知道你需要制造什么样的疫苗,即使在今年春天立马动工建设,这也不够。
所以,他表示工作组考虑到了这个问题,在开始与潜在的公司交谈时,将制造能力添加到其名单中。他说:“你知道这是标准之一。这不仅仅是科技真美好,看起来很有前途。而是这种疫苗产能是否能足够在这一波之前就准备好,而不是在第二波的时候才姗姗来迟。”
加拿大政府根据工作组的部分建议,签约锁定了七种不同的候选疫苗,其中包括一家名为Medicago的公司准备在加拿大本土生产疫苗。这家总部设在魁北克省的生物技术公司获得了1.73亿元的联邦投资,如果该公司的疫苗被证明是成功的,届时不仅可以获得7 600万剂疫苗,而且还可以建造一个疫苗生产设施,预计将于2024年投入使用。
Bernstein称,尽管加拿大已经手握合约,但人们还是担心谁会先得到疫苗,原因是每个协议都包括交付期。官员们此前曾表示,疫苗剂量可能会分阶段到达,加拿大的第一批疫苗计划在2021年的头几个月到达。
但总有一天,疫苗公司的工作人员会决定向何地发送出首批疫苗。Bernstein 认为疫苗研发所在地获得优先使用权是无可争议的。当然,加拿大正在为所订购的疫苗剂量支付费用,在某些情况下,为了更快拿到疫苗,加拿大还要支付更多的费用,所以大量的公共资金投入到这些候选疫苗中。
比如Moderna是一家美国公司,它与美国国家卫生研究院合作做人体试验,而阿斯利康是一家英国和瑞典的跨国公司,它与牛津大学合作,牛津大学得到英国的公共资助。
他解释说,如果加拿大政府把钱投入到Medicago,然后疫苗在加拿大生产,第一批疫苗却流向了美国。加拿大人会怎么想?肯定会不高兴。
也就是说,政府官员说疫苗交付将是错开的,所以不会等到所有美国人都接种完疫苗后才轮到加拿大。美国官员表示,如果获得监管部门的批准,美国最早可以在12月份获得首批疫苗,而加拿大官员表示,加拿大将在2012年的头几个月获得首批疫苗。
代表加拿大生物技术行业的全国性协会BIOTECanada的负责人Andrew Casey表示,制造业在全球范围内始终是一个问题。
加拿大正在研究的疫苗就需要四种不同的平台,或制造疫苗的方式。他说,不同的疫苗代表了技术上的巨大差异,能制造出其中一种,并不意味着能制造其他的疫苗。
他指出,来自Moderna和辉瑞公司的两个候选疫苗是最有希望的,使用了一种基于mRNA的全新技术,而普通的设施很可能无论如何都无法制造该种疫苗。Casey 指出,虽然不知道哪种候选疫苗最终会成功,比尔及梅琳达·盖茨基金会已经着手建设多个疫苗制造设施,不过一年之内都来不及正式投产。
特鲁多表示,卫生评论员Rempel Garner提到的那些关停的跨国制药公司的设施不能生产mRNA疫苗,而且生产普通疫苗的产量也比较小。不过,他认为将来可能可以制造其他的疫苗。
那么问题是,下次如何避免这种情况的发生。
Bernstein 坦言未来肯定还有其他病毒侵袭,可能会出现COVID-22或另一次疫情蔓延。
他表示,加拿大加强对未来病毒疫苗的制造能力是很重要的,但同时,加拿大有能力研发疫苗也非常重要。
很多用于COVID-19的新技术都是源于学术界。例如,他称牛津大学的团队之所以那么快能拿出成果,其中一个原因是它可以使用一个可以制造小批量的实验性疫苗的设施,加拿大则没有这个条件。
他认为加拿大需要一个能够采用新技术的国家级设施,并用于培训该领域的新专家。
不过,Bernstein认为加拿大人还是需要为此多上心。
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