各级政府下半旗哀悼215名原住民儿童无辜被害
来源: 大中报 王飞
(大中报/096.ca讯):根据CTV新闻的报道,卑诗甘碌市(Kamloops)一间原住民寄宿学校旧址发现215具儿童骸骨的消息被公开后,5月30日周日,联邦政府在多方呼吁下降半旗表示哀悼。
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加拿大一个原住民组织日前公布,在卑诗省坎卢普斯印第安人寄宿学校(Kamloops Indian Residential School)旧址发现215具儿童遗骸,有死者离世时年仅3岁。
原住民组织Tk'emlúps te Secwépemc的领袖卡西米尔(Rosanne Casimir)指,当地社区的民众都知道寄宿学校中有遗体,但他们于22日、在一名探地雷达专家帮助下确认此事属实。她称据他们所知,这215名儿童的死亡没有被记载。加拿大的寄宿学校系统强迫原住民儿童与家人分离,实施文化清洗,当中充斥着身体虐待、强暴等各种残暴行径,安置人数约15万,时间从1840年代至1990年代,超过4100名原住民儿童在寄宿期间死亡,不包括此次发现的215具儿童遗骸。
位于甘碌市的原住民寄宿学校于1890年至1969年间开设,一度是加拿大最大的原住民寄宿学校。联邦政府后来从天主教会手中接管,改制为走读学校,直到1978年关闭。
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五年多前,真相与和解委员会(Truth and Reconciliation Commission)发布了一份关于19世纪原住民寄宿学校的最终报告。这份近 4,000 页的报告,详细披露了原住民儿童在这些学校遭受的残酷对待,指出至少有3,200名儿童因虐待和忽视而死亡。
总理特鲁多在推特上发文称,“为了纪念在甘碌市原住民寄宿学校逝去的215名儿童和所有死于不幸的原住民儿童、悲剧幸存者及其家人,我已要求在渥太华国会山庄钟楼以及所有联邦建筑物上悬挂的旗帜降半旗致哀。”
各界发声
在特鲁多做出这一宣布之前一天,安省密西沙加祈德河第一民族(Mississaugas of the Credit First Nations ,简称MCFN) 酋长拉福姆(R. Stacey Laforme )向特鲁多发出一封公开信,敦促联邦政府降半旗致哀并宣布全国哀悼日。
拉福姆说,“通常情况下,我是理智且非常有策略的人,但此次发现儿童骸骨的消息引发了太多的情感反应。我就此与很多人进行了交流,每个人都谈到了他们所感受到的痛苦和伤害。所以,我认为我们需要采取行动。”
拉福姆将他写给特鲁多的公开信发布在推特上。他在信中写道,“我们呼吁联邦政府为这些孩子以及很多其他受害者降半旗,并宣布一个全国哀悼日。”
拉福姆发出公开信后,许多人也参与其中,包括多伦多、密西沙加、宾顿和渥太华在内的多个城市都响应了拉福姆的呼吁,30日纷纷下半旗致哀。Change.org上的一项相关在线呼吁书,截至周日下午已收集了近9,000个签名。
拉福姆承认,仅靠这些表态并不足以就寄宿学校发生的事情达成和解,但表示这是重要的第一步。他说,“这对加拿大的国民来说是一个机会,可以让他们了解我们不只是在谈论我们原住民的儿童,我们是在谈论这个国家的儿童,我不希望加拿大忘记这一刻。”
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包括联邦新民主党国会议员查理安格斯(Charlie Angus)。他在推特上表示,降半旗是“我们所能尽的最微薄之力”。安格斯说,“这些孩子的生命被强行剥夺。他们死在一间教堂开办的寄宿学校,被埋葬时没有任何尊严。”
多伦多市长庄德利也就此事发表推文称,“这件令人心碎的事再次提醒人们这段在寄宿学校发生的可怕且耻辱的黑历史,数千名无辜儿童因此失去生命。我们知道,这个发现对那些寄宿学校系统的幸存者来说也是很痛苦的,它再次揭开了他们的伤疤,”庄德利写道。
“这个周末,在与密西沙加市原住民领袖拉福姆谈论这件事之后,他建议我们下半旗,向这段难以言说的悲剧致哀。”
密西沙加市市长Bonnie Crombie也发表声明称,她已经“要求将密西沙加市政府的旗帜下降,来悼念那些在Kamloops一所寄宿学校遇害的215名儿童。”
宾顿市长Patrick Brown和Hamilton市长Fred Eisenberg随后也公开表示,这两个市政府也下半旗致哀。
截止至周日下午,已经有近9000人签名表示支持。
幸存者忆述曾遭性虐待
5月29日上周六,该校旧生麦克劳德(Harvey McLeod)接受美国有线新闻网络(CNN)访问,表示自己1966年与兄弟姐妹入读该学校2年。他说那时7兄弟姊妹入学,他们的爸妈都一样上同一所学校,这是法例规定,没有其他选择。他说:“我失去我的心。终于听到外界终于知道我们认为曾在那里发生的事,感觉很受伤及痛苦。”麦克劳德称自己在学校期间曾遭虐待:“发生在我身上的是身体虐待(physical abuse),是,是性虐待,以及在1966年时,我是一个不想再活下去的人。它(学校生活)改变了我。”言谈间,他自己所受的创伤与战俘相比。
他说,数十年来他与一些旧生会都会想,那些朋友和同学发生了甚么事:“有时他们没再回来,我们为他们感到高兴,我们想他们应该逃走了,不知他们是不是真的做到了,或是有什么发生在他们身上。”
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