碧海：评加拿大中产阶级财富超过美国的原因

最近新闻报道的统计数字显示，加拿大中产阶级的财富和生活处境，远比世界最富有的超级强国美国的中产阶级要好。众所周知，美国的中产阶级，一直是处于世界上最富有的地位，但是现在已经前景不再。据纽约时报从《卢森堡收入数据库》(Luxembourg Income Study Data Base)获得的资料显示，加拿大已经从2010年开始追上美国，现在已经超过美国。成为世界上最富有的中产阶级。其原因是多方面的。自从二次大战以来，特别是东西方冷战时期，美国花费了巨额的人力物力和金钱财产对抗世界共产主义的扩散，在朝鲜和越南战争中，有几十万乃至上百万的军人死伤，和天文数字的经济耗损。而在东西方冷战结束以后，美国又花费了大量的金钱和民众的生命和血汗与中东恐怖分子战斗，在两伊战争中，巨额的金钱和兵员伤亡几乎使美国濒临经济破产的边缘。美国目前的国内外开支，几乎完全要靠大量的外债来维持。而加拿大则无论是在冷战期间，还是在反恐动乱时期，基本上是处于美国的核子伞保护之下或并非站在反恐斗争的前沿，所以有远比美国安定优惠的经济发展环境。因此加拿大的中产阶级的经济发展环境比美国的优裕是理所当然，他们的经济地位一举超过美国也是意料中事。当然，有人认为，除此之外的一个最重要原因则是，加拿大是一个得天独厚资源丰富但人口稀少的国家。

是的，加拿大有丰富的自然资源是加拿大富有的重要原因，但不是决定性的因素。富饶的自然资源和地下矿藏，不一定是一个国家富有的必备条件。我们只要看一看世界上最富有行列的国家像欧洲的瑞士，德国，丹麦，和亚洲的日本，新加坡，台湾等国，都没有值得一提的富饶自然资源；而另一方面，世界上自然资源极其丰富的国家如沙特阿拉伯，纳几里亚，威内瑞拉，印度尼西亚，安哥拉，俄国这些国家，试问有哪一位加拿大人愿意到这些国家生活和居住?

世界各国的情况如此，就算是在同一个国家的不同省份地区，情况也是这样。美国的路易西安那州，是美国自然资源最丰富的一个州，可是不管是从哪一个角度来衡量，它是美国最贫困的州之一。而另外几个州，像弗罗里达州，康涅狄格州(Connecticut)和马萨诸塞州(Massachusetts)，是美国最富有的地区，可是这些州却全然没有值得一提的自然资源。加拿大的情况也是如此。比如西部的阿省和沙省，同样是地下藏有丰富石油能源的省份，可是在过去的60年里，这两个省份的经济地位却一再变换。这到底是什么原因呢?主要的原因在于这些国家地区所实施的是否自由是平等的政治制度，开放透明的经济政策，以及社会群众是否具有优秀的人文品质，道德性格，风俗习惯，政治素质，社会秩序，人与人之间的相互尊重等等因素所造成。

具体而言，加拿大是一个法治的社会，民众有根基深厚的法律观念，国家有完全独立的司法系统，有可靠的法律裁决，有解决社会矛盾和人间冲突的公平合理裁判系统，有相对完整的社会治安制度，有比较清廉的官僚机构，有稳定的经济政策和货币制度，有自由运行的国内外经济贸易系统，有完全以和平协商而不是暴力冲突来解决政治分歧的风气和习惯等等优秀的内外因素。在这种政治因素，经济规则和社会风气之下的社会，所有的发展经济和推动改革的的运作和努力，都能够相当顺利地运行。投资者可以放心把大量的资金和巨额的资源投入其中，能够非常有效地把大量的社会动力和能量释放出来，把各种各样的工作机会创建出来。在加拿大石油和天然气工业发展的初期，加拿大的能源工业中心曾经是沙省而不是阿省。但是后来沙省政府改变了能源政策，对能源工业增加征税率，并收紧了监管政策，把能源工业收归政府管制。其结果是该省的能源工业快速搬离沙省而进入阿省。同样是能源丰富的省份，沙省的经济地位很快滑落于阿省以下。但是60年以后，阿省和沙省的能源工业发展环境完全倒转。阿省政府感到它应该从能源工业汲取足够的利润，于是改变了原有的能源政策，开始向阿省的能源工业增加税率；同样的道理，阿省的能源投资迅速向沙省转移，等到阿省政府最后理解到问题的根结，并迅速改变过来以后，阿省能源工业所受到的损害已经非常严重。另外，魁北克的情形也是如此，在魁北克大选以前，当魁人党声势鼎盛，分离主义气焰嚣张的一段时期，尽管当地的矿业发展很有前途，但是投资资金还是不断的撤离，这种情况要到魁人党竞选失败，自由党上台执政以后，才能从根本上转变过来。

结论是，一个国家的能源资源是否丰富对经济发展固然重要，但是经济发展和创造财富的政治环境和社会条件却更加重要。加拿大中产阶级乃至加拿大整个国家是否富足，其原因和道理也是一样。