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共享单车公司Ofo的崛起与衰落带给中国科技投资者的教训

The rise and fall of bike-sharing company Ofo is a lesson for China’s tech investors
来源: 大中报 泊然



《环球邮报》12月25日发表的一篇文章称,在上海和北京的人行道上,许多曾是亮黄色的ofo共享单车都已经处于失修状态,要么链条松脱,要么车轮变形,要么已经开始掉漆,这也反映出曾经迅速崛起的中国共享单车初创公司Ofo已经急剧衰落。
 
目前,数以百万计的ofo用户正要求返还他们的押金,而ofo的创始人也承认正在考虑申请破产。ofo的困境也为中国的科技投资者敲响了警钟,在此之前他们向共享单车、网约车和送餐等亏损生意投资了数百亿美元资金。就在不久前,ofo还在踌躇满志地进军海外市场,并从阿里巴巴(Alibaba Group Holding Ltd.)和滴滴出行(Didi Chuxing)等支持者那里筹集到数十亿美元资金。
 
现在已经破产的共享单车公司3Vbike的创始人巫盛华(Wu Shenghua)表示,现在看来共享单车生意似乎是最愚蠢的生意,但中国最聪明的人却都想参与其中,现在看起来这真的很可笑。
 
Ofo共享单车在中国已是无处不在。这种单车没有锁,用户只需扫描二维码就可以骑上车子去往任何地方,Ofo共享单车在进入北京的校园后,迅速获得都市年轻人的青睐。在鼎盛时期,Ofo公司的估值一度高达$20亿美元。


 
如今,几乎在中国所有城市的街角都可以看到ofo及其主要竞争对手摩拜单车公司(Mobike)提供的共享单车,并且数量多得惊人。Ofo的广告主角是中国流行歌手偶像,展示了时髦的年轻人在都市最时尚的地方骑单车的场景。
 
随着共享经济概念的崛起,共享单车一度被认为是朝阳产业。在过去两年里,中国还曾涌现数十家规模较小的共享单车公司,但它们最终都以倒闭告终,只剩下ofo、阿里巴巴支持的哈罗单车(Hellobike),以及被背靠中国社交媒体巨头腾讯公司(Tencent Holdings)的美团收购的摩拜单车在继续相互厮杀。
 
但是,为了争夺市场份额而进行代价高昂的竞争战,也意味着Ofo及其竞争对手都难以将人气转化为利润。由于欠供应商的债务到期,并且有越来越多用户要求退还押金,Ofo现在已经濒临生死边缘。
 
科技初创公司metaapp.cn的创始人,中国摩拜的前雇员Maxwell Zhou称,这是一个非常残酷的行业,所有利润都被竞争吞噬了,这种生意有必要成为大型业务的一部分。这和电子邮件很相似,其对社会很有益,但没有一家电子邮件提供商能够设置准入门槛,因此人人都可以做电子邮件服务商,结果就是没有一个人能从中赚到钱。


 
在鼎盛时期,Ofo曾在20多个国家发展共享单车业务,其中包括法国、澳大利亚和美国。但是,Ofo公司的内部人士表示,尽管该公司一直寻求更快速的发展,但期间却发现自己面临从交通法规到故意破坏,以及成本不断上升等一系列阻碍。
 
一位曾经参与公司国际扩张业务的Ofo前高管称,回首过去,公司管理层的确存在问题,公司扩张的速度太快了。这位前高管还称,ofo现在已经退出以色列、德国和美国等市场,并被迫出售资产,有些单车甚至以低至$2美元的价格出售。

ofo和阿里巴巴都没有回应置评请求。
 
这位要求匿名的ofo前高管还称,ofo曾经尝试进军日本市场,并且想与软银集团(SoftBank Group Corp.)合作。但是,在ofo和软银集团支持的滴滴出行(Didi Chuxing)进行的收购谈判破裂后,ofo和软银集团的合作也被搁浅。
 
据这位ofo前高管称,由于许多单车都存放在仓库里,费用也就越来越多,这导致ofo损失了很多钱,现在还有许多单车仍然闲置在仓库中。


 
滴滴出行拒绝就此置评,但该公司援引早些时候发表的声明称,滴滴出行从未打算收购ofo,并承诺在未来将会继续支持ofo“独立发展”。
 
在中国,Ofo的许多忠诚用户现在都已经倒戈相向,因为线上退押困难,大量用户都涌至该公司位于北京的总部办公室前排起长队,要求退还他们之前提前支付的服务押金。到目前为止,已有超过1030万用户提出退押金申请,数额保守估计在10亿元人民币以上。
 
21岁的北京大学生姜哲(音译)表示,他在过去一直购买Ofo共享单车的月票,但最近Ofo共享单车的服务越来越糟糕,因为许多单车都已经损坏了。姜哲称,他最近没有用过Ofo的共享单车,因为已经很难找到完好无损的单车。

现在,姜哲也是众多寻求Ofo退还押金的用户之一。
 
Ofo首席执行官戴威(音译)在上周致员工的一封信中称,由于从去年底到今年初没能够对外部环境的变化做出正确的判断,公司现在正面临严重的现金短缺问题,这其中部分原因是因为大量用户要求退还押金,并且公司欠供应商的债务也已经到期。戴威称,Ofo目前正在“痛苦和绝望”中坚持着。


 
路透社看到的一份法院在12月4日签署的命令显示,北京一家法院已经将戴威列入信用黑名单,禁止他入住高档酒店,乘坐头等舱或送孩子上贵族学校。
 
中国一家曾盛极一时的创新公司罕有地濒临破产边缘,也引发了中国当局的担忧。中国交通部此前已经表示,其正在督促ofo畅通退押渠道、优化退押流程,加快线上退押进度,切实保障用户合法权益,同时让ofo公司多方开源节流,增强企业可持续发展能力。交通部同时亦呼吁公众给予该公司更多宽容,以支持这家创新公司继续发展。
 
但是,包括上述ofo前高管在内的许多人都对此信心不足,他称,Ofo很难再重现昔日的辉煌,他认为该公司再也不可能像过去那样,现在大多数人实际上都是在等待最后的时刻来临。



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