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“如果渥太华现在搞砸经济,加拿大可能会四分五裂”

‘If Ottawa botches the economy now, Canada might break apart’
来源: 大中网/096.ca 王飞

(大中网/096.ca讯)加拿大环球邮报(Globe and Mail)发表了一篇Christopher Worswick 的评论。他是渥太华 Carleton 大学经济系主任和智库C.D. Howe研究所的研究员。评论说,魁北克省的历史上曾发生过两次关于独立的公投,这两次公投的结果都引起了广泛的讨论。1980年,魁北克省首次举行主权公投,结果显示60%的魁北克人反对独立。而在1995年10月30日,第二次公投虽然未通过,但双方的选票差距非常接近(50.6%反对,49.4%赞成)。

鉴于魁人党(PQ)民意调查的强劲表现及其对独立公投的叫嚣,加拿大的统一又岌岌可危。首先,魁北克人对独立的支持率约为 36%,而且,在新一轮经济衰退和美国总统川普(Donald Trump)将矛头对准了支持加拿大经济的双边贸易,第三次魁北克独立公投可能会发生。

更令人担忧的是,随着美国和加拿大人均国内生产总值(GDP)差距的拉大,市场研究和分析公司 Leger 最近的一项民意调查发现,13%的受访者支持加拿大成为川普所说的 “第51个州”,阿尔伯塔省有19%的受访者赞同川普的这一建议,曼尼托巴省和萨斯喀彻温省也有18%的受访者赞成。这些来自加拿大西部省份的数字远未达到统计意义上的多数,但却不容小觑。

所有这些都指向一个痛苦的事实:加拿大的团结危机有文化因素,但其根源是根深蒂固的经济因素,而川普的关税威胁使这些弱点凸显出来。当人们的生活水平受到威胁,而政府不能保护他们免受经济冲击时,分裂的思维就会滋生。加拿大比以往任何时候都更需要优先发展经济,因为如果我们不这样做,国家就有可能四分五裂。

我们曾经经历过这样的时刻。1980年第一次魁省独立公投时,加拿大通货膨胀严重,经济疲软,当时人们普遍认为,如果魁北克公投后独立,其余省份将被美国吞并。1980 年至 1995 年间,宪政实施一波三折,随着通货膨胀的缓解,说英语的加拿大人越来越相信,即使魁北克选择独立,加拿大也会继续存在下去。然而,近年来分裂的政治斗争、高通胀和人均 GDP 的下降已经造成了人心涣散。如果大多数魁北克人在第三次全民公决中投票支持独立,加拿大其他地区会保持团结吗?也许会,但加拿大分裂的风险正在增加。

加拿大应该认识到内部团结的意识有所削弱,并努力改进关键的经济政策,使一个团结的加拿大能够吸引所有加拿大人。我们的许多政策挑战都需要联邦政府和省政府共同应对。以协调的方式解决这些问题,不仅能振奋这个国家,还能展示联邦制的价值。

作为西方七大工业国(G7)之一,我们应该加倍努力(double down),增加与更多国家的自由贸易协定数量。在现任美国政府的领导下,我们与美国的合作关系无疑会变得越来越疏远。我们应该无视政治杂音,尽可能地从与美国的经济融合中获益。此外,如果我们面临美国的关税,以牙还牙的反制固然大快人心,但我们应尽可能限制我们的回应。与美国打贸易战很可能会伤害加拿大,而且必然会以不同的方式影响加国各地区,从而恶化国家团结。

过去七年来,移民人数如过山车般急剧增加,随后又被大大限制。重新吸引高技能移民,将有助于提高我们的平均技能水平和生活水准,使加拿大有能力应对美国关税提案等外部冲击。此外,我们需要重新思考我们的国际学生政策。我们应优先考虑毕业后可能从事较高技术工作的国际学生,因为这些学生中的许多人都希望作留在加拿大。鉴于移民是联邦和各省共同的管辖范围,我们需要两级政府的合作,使加拿大最大程度地受益。

近年来,加拿大的住房负担能力有所下降,因为我们似乎无法以足够快的速度建造与人口增长相匹配的住房。如果这种情况继续下去,更多的加拿大年轻人将对加拿大失望,并可能被魁省独立或西方分离主义等其他诱惑所吸引。我们必须将确保住房能跟随人口增长的步伐,这样我们才能从人口增长中获得重要的经济利益,同时确保所有加拿大人都能买得起住房。

如果各省政府思维固化,优先考虑统一而不注重经济建设,那加拿大的统一就会有进一步恶化的风险。此外,如果联邦政府能够在经济建设问题上与各省开展建设性的合作,这将大大有助于说服加拿大人相信我们拥有共同的美好未来。

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