事实证明，"每张选票都很重要" 可不是一句空话

长期以来，“每一张选票都很重要”一直是呼吁人们参与民主进程的口号。但是，这一短语现在却成为了一个法律问题，最终可能引发魁北克蒙特利尔 Terrebonne 选区的补选。

在所有官方计票工作完成后，选举结果非常接近： 自由党候选人奥古斯特（Tatiana Auguste）在司法重新计票中获得 23,352 票，仅比她的魁人政团对手德斯加尼（Nathalie Sinclair-Desgagné）多一票。

即使以如此微乎其微的“一票险胜”优势，候选人奥古斯特和自由党也将获得该席位。只是该选区选民博塞（Emmanuelle Bossé）随后公开声称，她在 5 月 2 日投给魁人政团的邮寄选票被退回给了她。加拿大选举局（Elections Canada）在回邮信封上使用了错误的邮政编码。

选民博塞告诉记者，她是在 4 月 5 日邮寄选票的，远远早于加拿大选举局 4 月 22 日收到选票的截止日期。5 月 2 日，即选举结束四天后，她的选票被退回。她为魁人政团多投的一票意味着双方票数相同。

魁人政团已根据《加拿大选举法》，于在 5 月 23 日向法院提出申请，要求举行补选。法院理应支持补选，不仅要尊重选民博塞的投票权，而且要尊重所有加拿大人的投票权。

加拿大选举局称，有 106 张回邮信封的邮政编码有误。其中，有 85 张选票及时收到并计票，5 张选票延迟收到无法计票，16 张选票（包括选民博塞的选票）根本没有收到。

很有可能牵涉到的不仅仅是选民博塞的投票权。五张延迟的选票可能是由于没有准确的邮政编码而延迟的。还有一种可能是，另外 15 张选票已经投出，但加拿大选举局没有收到，选民博塞的情况就是如此。

这是对蒙特利尔 Terrebonne 选区近二十多名选民基本民主权利的一个问号。计算结果显而易见：在官方计票中，魁人政团哪怕再多得一票，也会导致重新选举。

这是法庭需要考虑的关键事实。加拿大选举局在信封地址上出现失误是无可厚非的。任何选举都不可能没有瑕疵。完美是一个不合理的标准。但在本次联邦大选中，Terrebonne 选区的失误很小，只有一票之差。

多伦多大学政治学教授贝斯科（Randy Besco）介绍，若选区领先的两名候选人之间的票差小于有效选票总数的千分之一（1‰），落败一方可提出书面申请，证据以及250元押金，由法官裁定是否启动补选。

因此，如果事实真如选民博塞所描述的那样，那么由此产生的失误行为似乎符合《加拿大选举法》（CEA）中关于宣布选举无效并下令补选的法律标准。

补选对自由党有不利影响。他们本可以多赢得一个席位至171席，离组建多数政府（172席）更近一步。如果触发补选，结果不太好说，因为当地选民知道无论投票结果如何，自由党都会继续执政。这很可能意味着魁人政团会拿下这个选区。
     
补选亦对选民有不利影响。补选将剥夺 Terrebonne 选区居民在本届议会期间的代表权。

这两点都不足以成为Terrebonne选区不启动补选的理由，原因很简单，选民博塞的选票与目前官方统计的 60,278 人的选票一样重要。她的选票本应是投票结果的一部分，选举局的失误与她无关。这意味着她的一项加拿大基本权利受到了侵犯。

民主权利不仅仅是《权利与自由宪章》的一部分。与《宪章》中的许多其他权利相比，民主权利的地位更高，立法机构无法利用 “但书条款”加以限制。其他的权力，包括宗教自由、言论自由、和平集会自由都很重要，但都可以利用 “但书条款”条款加以限制。投票权比较特殊，因为民主的力量最终支撑着所有其他权利。

“每一张选票都很重要" 作为一个口号已经使用了很长时间，以至于人们认为其属于陈词滥调那样平淡。但是，选民博塞的案例已经证明了真正的权力掌握在每个选民的手中。

编注：以上是加拿大全国发行的最大日报——《环球邮报》发表的社论。大中网编译。