一个英国的中学差等生如何成为酒店大亨的?
来源: 大中报 王飞
根据BBC的报道,罗宾•哈德森(Robin Hutson)是英国高端酒店集团自家养殖酒店(Home Grown Hotels)的创始人和总裁。他的个人经历与世界各地的商界领袖们相比,真可谓别具一格。
现年62岁的哈德森回忆起当年的中学生活时说:“我的中学会考所有科目都不及格,结果没有任何一所高中愿意接收我。就这样,我不得不找点事情做。”
“我当时16岁,除了对追女孩子有兴趣,喜欢在厨房里添乱之外,没什么别的兴趣。”
于是,妈妈建议儿子报读了酒店和饮食课程,这培养了他从事酒店行业的兴趣。
1994年,他创办了广受欢迎的连锁酒店Hotel du Vin, 10年后与商业合伙人以6600万英镑将公司出售,跻身富豪行列。
从2011年起,他开始组建另一连锁酒店品牌“猪”。如今这一酒店在英格兰南部已经有六家分店,而这个品牌公司宗旨是自家养殖,年收入超过2000万英镑。
哈德森在酒店业的成功,使他名列英国最有影响力的酒店东家行列。他的学徒经历,与其他人相比可谓无懈可击,曾经效力过伦敦一系列的豪华酒店。
1970年代,初中毕业后的哈德森,进入伦敦南部萨里郡的一家餐饮学校学习。毕业后,他又加入了当时著名的萨沃伊酒店集团(Savoy Group)的管理培训课程。
课程结束后,他先在一家伦敦五星级酒店当侍应生,之后又转到了在巴黎的另一家五星级酒店。23岁时,他回到伦敦,成为著名的伯克利酒店(The Berkeley)有史以来最年轻的前台经理。
此后,他在百慕大的一个酒店工作过两年。28岁时,他很幸运地回到英国,出任在汉普郡一家酒店的总经理。
在这个位置上他做了8年后,决定自己创业。
“我当时36岁,给别人打工了好多年,我想自己是不是一辈子都这样下去,还是要尝试做点别的。”
他最后选择了做点别的。在市中心的一家精品酒店工作,提供精致的食物和酒水。
1994年,他与做过调酒师的好朋友一起,在汉普郡的温切斯特开创了第一家酒店。
为了融资,他说服妻子朱迪同意将自家住的房子做了抵押。“这应该是朱迪做过的最勇敢的事情。谢天谢地她同意了。”
哈德森和朋友两人从亲朋好友那里筹集了50万英镑,又从银行借了75万英镑。
哈德森说:“为了筹钱,我几乎问遍了所有的朋友。”
资金短缺的情况下,这两个创业者被迫卷起袖子自己干。
“我和朋友都轮过夜班,累了就睡在沙发上。”
“非常累,我们什么都做过,准备早饭,在餐馆里端盘子。但我们第一年就盈利了。”
他们总是致力于为客人提供新的服务,所以这家酒店在房间提供的茶水服务包括鲜奶,还提供新鲜磨制的咖啡。
虽然这样的服务在现在看来完全没有新意,但是当年在酒店行业可被看作是“革命性的创举”。
就这样,他的精品酒店从1家增加到6家。到创业10周年时,他和合伙人将生意出售给了一家投资集团。他说,人家开价太好了,他们没法拒绝。
此后,他在一家连锁私人会所当了4年的主席。2008年,他在汉姆郡建起了一个全新的五星级酒店。2011年,他在附近开了第一家“猪”酒店。他说,给酒店起这个名字是受了纽约著名的斑点猪餐馆的启发。
哈德森的“猪”酒店创造了乡村轻快风格的酒店,并以合理的价格,震撼了这个不起眼的三星级乡间别墅酒店市场,在数家酒店的中心位置(25英里范围内)设计了一个厨房花园,这是他的妻子Judy以独特的破旧室内布置来设计的。
这间厨房花园为“猪”品牌做出了卓越的贡献,为食物材料到设计样式提供了一切信息。为这些酒店的餐厅厨房提供所需的农产品。他们这种专注于当地的食物并保证食物的可持续供应是一种诚实可信的新型理念。
“猪”这个名字也有很助于推动该酒店品牌的成功。“它的这种宠物效应打破了闷热的乡间别墅形象。”哈德森说。
所有这一切都让客人们趋之若鹜,入住率一直保持在90%以上。根据该集团的财务报告,2016年Home Grown Hotels的营业额同比增长20%至1710万英镑。
《精品酒店东主》杂志的编辑朱伊•蒙克(Zoe Monk)说,哈德森的成功秘诀在于“他能看到市场的走向,发现酒店服务业的空白。”
至于今后酒店的发展,哈德森表示,自己无意把公司发展成有几十个酒店的连锁集团。
“这不是我想做的。我也不知道今后还会开多少家分店。但是,每一家酒店的重点都必须找对房子、找对地方。”
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